因為紐西蘭欖球隊當年到南非比賽。
當時的南非白人政府實施種族隔離政策，體育運動被視為向南非政權施壓的重要手段。1964年起，南非已因此被逐出奧運會。1976年紐西蘭欖球隊決定作客南非後，就有呼聲要國際奧委會禁止紐西蘭參加同年的夏季奧運會。
紐西蘭隊在南非的首場賽事在6月30日舉行，而加拿大蒙特利爾／滿地哥舉行的夏季奧運會則在7月17日開幕。由於不滿紐西蘭仍可參加奧運，29個國家抵制了這屆奧運會，其中25個為非洲國家。而部分國家是在奧運開幕後才退出賽事。最後，非洲國家之中，只有塞拉利昂和象牙海岸全程參加了是屆奧運會。