文：周思中（香港農業3.0項目研究員）
本地農業在許多人眼中，套句早年的網絡潮語，幾乎可算「我覺得我自己係零」。本地蔬菜自給率近年徘徊於2%左右，常耕的農地佔本港農地總面積只有約17%左右，農業人口高齡化等現象，就像是無需要討論、調查和思考的證據，說明農業不僅是零，是夕陽行業，簡直死路一條。
「香港農業3.0」這項目（註一）自今年1月1日啟動以來，作為項目研究員的筆者，初期主要工作就是落田搵農夫傾偈，了解目前仍然積極生產的農夫，正面對怎樣的產銷環境。這半年，筆者和同事暫時走訪了五十幾個以生產為主的農場，進行深度訪談。聽農夫講述農場的緣起、經歷、如何規劃種植、如何架起整個銷售的陣式、如何在有限的耕地上無縫操作一個接一個品種的生產、如何進行與氣候及蟲害的作戰、農家第二代機緣巧合地重新參與父母農場業務等，餘不一一，冒著矯情的指控也要說，離開農場時不只一次會被某種驚心動魄、筋疲力盡的情調籠罩。有些農場完整地經歷近三四十年蔬菜產業的風浪，有些農場在近年艱難的經營環境中開張和發展，一個又一個仍然在新界各地尋找空間善用農地、花盡時間、精力和生命來為我們供應新鮮蔬菜的農場，為甚麼會是「零」？豈可當為「零」？
研究就是這樣，若研究結果跟研究的前提、假說沒差別，或研究所得其實不外乎常識，大概就等如沒產生得到新的知識。換句話說，研究過程所獲得令人出乎意料的資料，是研究者的美夢，又或退幾步來說，這確定了研究、探索、分析和思考的空間，實質地存在了。
本地農業「興」「衰」的傾斜處理
關於本地農業現況的流行說法，就是上述誤解頗深的「零」，而到底經歷了怎樣的演變才成為今天的現況，現成的說法亦有許多有待釐清的問號。關於本地農業的敘事，一般以二十世紀五十年代為起點：為逃避中國共產黨在深圳河以北新成立的政權，大量難民遷移到香港。部份難民選擇在新界落地生根，租田種植各種時令蔬菜，供應當時正在急速工業化和都市化的香港島及九龍人口，也逐漸而深刻地改寫著新界長久以來以水稻為主的農業地貌。與此同時，殖民地政權將戰爭時期農產品及其他物資管理的政策，轉化為規管本地蔬菜產銷的《農產品（統營）條例》（cap. 277），輔以在新界各地最高峰期超過三十個蔬菜產銷合作社，一個供應本地市場的本地蔬菜產銷系統於焉形成。
這個大轉變成就了香港蔬菜產業的黃金時代，本地農業曾供應一個幾百萬人口的城市幾近一半的蔬菜需求。問題是，曾如此龐大的蔬菜產業，何時和因為甚麼緣故，成為今天許多人眼中的「零」？蔬菜產業的興起，相對來說還算是有較多先行者的著述和說明，而就其式微的原因和過程的描述和分析就顯得簡陋多了，幾乎只有「大陸菜」以至近年成行成市的「直銷菜」等簡易明快的答案。如果以1950年代至1980年代為蔬菜產業鏈的快速成長和興盛期，八十年代至今這段「式微期」其實不比前者短，但其獲得的注視和分析卻不成比例得叫人難以接受。換個講法，這個「零」似乎不證自明，以至無需要探思和探討，對不少人來說更甚至變成香港無需／不應發展自身農業的圖騰。
「零」所遮蓋的奮鬥和實踐
香港究竟是否需要自身的農業，要多少產量、佔地等才足夠，怎樣的政策配套為之適當等，這組向前看的問題，當然需要討論。惟若由產業興旺走向式微的過程和經歷不搞清楚，其實等同放棄從歷史的維度來描述和定位蔬菜產業鏈的現況。若只著眼於本地菜和內地菜價格及產量的機械性比較，就解釋了筆者田野考察的觀察／感受與關於本港農業的一般說法之間的落差：本地農民在近三十年的掙扎、奮鬥和技術，就只能在成王敗寇的價值觀中被忽視、被略過了。
產量和產值不斷下降是難以反駁的現實，然而本地農民專業地風雨不改、年終無休地為我城人口供應新鮮蔬菜，也是同一層次的現實。若要「貼地」地檢視本地農業現況和思考出路，這些不言倦的老農，以至近年入行新農，其產銷組合為何、經營模式為何、面對的經營環境為何、新一代引入了甚麼新元素、創造了甚麼新條件等、除了菜統處和天光墟等相對傳統的銷售途徑，社交媒體、各式共購、網購及實體小店等銷售渠道，如何配合及塑造農場的產銷計劃等，就不應因為本地菜供應佔的百分比偏低而忽略。以至，在各種不利條件下，仍然積極生產和經營的業者，仍然屹立到今日的業者，難道不就是研究和思考本地農業前景的起點嗎？
小結：記錄行業演變 試育本地改良品種
以產業的萎縮為著眼點，其實是另一種掩耳盗鈴，「香港農業3.0」的構思，在這意義下，希望立足於與對於本地農業流行說法有所不同的出發點：我們不認為本地農業是簡單的「零」，一個曾經供應幾百萬人口幾近一半蔬菜的產業，有其值得記錄的經驗和技術，而在目前艱難條件下仍然運作的產銷單位，其處境和經驗就是改善和進步的基礎。市場和普及的觀念雖然流行有機和常規的分類，整合雙方的經驗及創造更多搭橋的空間（而非擴闊其區別），對提升整個蔬菜產業，雙方的投入和貢獻同等重要。
歌仔有唱：「What doesn’t kill you makes you stronger（挫折使你強大）」，承認本地農業的產量和產值大幅下降，不等如本地農業及其近幾十年的經驗不值得仔細了解和分析；本地農業似乎難以與進口蔬菜匹敵，不等如就索性放棄判別和思考其現況和演變歷程。
蔬菜產業包含生產、銷售和其他與更廣義的環境、生態、歷史、文化、社群營造等的多維度功能，環環相扣。同理，本項目除了產業鏈研究小組，還有農業社區學院和手機應用程式兩個小組，研究小組所得的資料和分析，將與另外兩小組的工作緊密結合，為本地蔬菜產業鏈的提升，盡一點在地而務實的綿力。
註一：
「香港農業3.0——蔬菜產業鏈的可持續發展計劃」由香港有機生活發展基金及土地教育基金合辦，漁護署農業持續發展基金資助，為期兩年八個月。計劃透過行動研究，設立農業社區學院及開發手機應用程式，加強產業鏈之間，包括生產、加工、包裝、物流、推廣及銷售等環節的連繫與合作，提升本地農業水平，及本地農產品在市場上的競爭力。