班公湖
上回說了中印邊境糾紛的歷史，筆者從「麥克馬洪線」（McMahon Line）說到近年的和議。這一回，我們會返回現代，繼續上回沒完話題，談談「班公湖對峙」背後的兩件事：國力是致勝的硬道理、拜登的戰略思維。
回顧：班公湖撤軍
日前（2月11日），印度國防部長拉傑納特・辛格（Rajnath Singh）表示，印度和中國已同意從班公湖（Pangong Tso）撤軍。2月13日，各個媒體的視頻顯示，兩國已開始從班公湖地區撤走坦克車及步兵戰車。
圖為印軍甲車。（歐新社資料照）
關於撤軍的決定，印度國內並不能達到一致共識。印度軍方與反對派各執一見。
國力是致勝的硬道理
從「班公湖撤軍」事件，我們可以看到「國力是致勝的硬道理」。在「撤軍」之前，印度調動了大批軍隊到邊境「拉達克地區」。古語云：「三軍未動，糧草先行」，「大批軍隊」便需要「大量後勤補給」。可是，去年年初開始，印度也備受新冠疫情影響，國內各行各業的生產力受到嚴重打擊。
印度軍隊
截至2月14日，印度新冠肺炎確診個案超逾一千萬宗，死亡人數逾十五萬人。據牛津經濟（Oxford Economics）的研究數據顯示，在2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情減弱之後，印度仍將是世界主要經濟體中受影響最嚴重的國家，在未來10年間，印度的產出將比疫情爆發前減少12%。印度國內電視台新德里電視台（NDTV）引述了這份報告，並坦白承認了：「公司資產負債壓力、銀行不良資產增加、非金融公司出現問題及勞動市場疲軟等不利局面，可能已經阻礙了印度到2020年前的成長，這項長期的經濟傷害，再加上疫情衝擊，可能使得印度是全球經濟體中最嚴重的傷害，導致印度經濟成長趨勢大大低於疫情爆發前的水準」。
疫情之下，印度將面臨重大經濟危機
因此，在「班公湖對峙」中，前線大批駐軍正為印度帶來沉重的經濟壓力。事實上，在「對峙」發生不久後，印度急調近三個師的兵力到「拉達克地區」，增加了三、四萬兵員人數。調動完成後，印度國內馬上意識到後方補給的問題。像其國內媒體《印度快報》便承認了印度軍隊當前面臨的最大問題就是後勤補給。
印度軍械廠
另外，國內民心不穩也是造成「後勤補給」問題的重要因素。10月5日，據俄羅斯衛星通訊社報道，印度軍械廠從10月12日起會進行無限期罷工，以回應此前印度政府要求將這家軍械廠公司化的做法。印度軍械廠是一家有219年歷史的工作，也是印度最大、歷史最悠久的軍工廠。它主要生產軍隊所需要的榴彈砲、帳篷、槍支彈藥等物資，其中對「班公湖駐軍」最重要的，就是適應高海拔地區的軍服和靴子等保暖用品。
1993年9月和1996年11月，中國與印度先後兩次簽署協定，規定應通過和平友好方式協商解決邊界問題，雙方互不使用武力或以武力相威脅，任何一方不得在實際控制線己方一側兩公里範圍內鳴槍、爆炸作業。在沒有人敢開「第一槍」下，「冷兵器年代」式的打鬥，只能是小打小鬥，「長期對峙」成為了中印兩國唯一可以做的事。再者，中印兩國都擁有核武器能力，在沒有必勝的把握時，誰都不想輕易打第一槍，故此只好對峙。而「長期對峙」拼的不是兵力，也不是武器，實際上是拼「後勤補給」。「後勤補給」拼的，正是兩國的經濟實力。
GDP增速創24年來新低，疫情或致印度經濟面臨最差一年
雖然，中國亦受到新冠肺炎的重創，經濟發展受到某種程度的損害，但是在國人的共同努力下，中國以比世界任何一國還要快的情況下，很大程度恢復了經濟增長。反觀印度，作為「全球經濟體中最嚴重的傷害」的一國，他根本是一天都耗不起。故此，「體面地撤軍」對印度而言，其實才是最大考慮。
在「班公湖對峙」事件中，我們可以清楚看到在「勢力均衡」下，「國力」才是戰爭之中的重中之重。能打勝仗，軍隊固然重要，但國力也是戰勝的硬道理。
拜登的戰略思維
美國新任總統拜登（Joe Biden）上任後，馬上面對前任總統特朗普（
Donald Trump）離任前前留下的一系列問題。其中，最為世人所注目的，絕對是中美關係的問題。綜合一堆媒體的報道，拜登似乎比特朗普更合理、更平和，所以大部分人都預料中美關係會改善。然而，筆者認為中美的競爭格局已經形式，作為世界「老大」的美國，是說什麼也不會讓位給「老二」中國。故此，中美的關係只會在表面上改善，但實際還是「競爭關係」。再者，美國國內普通認同所謂「中國威脅論」，所以在國內選民的壓力，美國政客一定不會對中國示弱。
拜登（Joe Biden）在就職前夕於19日抵達華府，向美國逾40萬名COVID-19死者致意
總的來說，美國與中國的關係會維持在「鬥而不破」的局面，拜登的確比特朗普合理，所以「吃相」會較為君子，但其「吃意」卻沒有改變。新加坡媒體分析，拜登上台後對亞洲有4大優先工作，包括聯合盟友對抗中國、打破貿易壁壘、推動北韓去核化，以及說服盟友及夥伴「這次將會不一樣」。而其即位之初，便已直接表明，將結合盟友及夥伴國成立「民主聯盟」，共同對抗中國在經濟方面的濫權行為及違反人權的作為。他認為，團結將能在經濟及外交層面帶來更大的力量。
康貝爾出任白宮印太事務協調官
目前，亞洲形勢錯綜複雜，從西亞的伊朗，到東北亞的朝鮮和俄國，各國都有直接或潛在的利益與競爭關係。因此，拜登政府成立了「印太事務協調官」一職，主管亞洲事務。其首任官員是前美國國務院亞太助卿康貝爾（Kurt Campbell）。康貝爾被視為歐巴馬時代「重返亞洲」（pivot to Asia）政策的重要推手之一。
美國新任國務卿布林肯曾在奧巴馬外交團隊中擔任要職
「班公湖對峙」事件，明面上是中、印兩國的衝突，但暗面上卻是中、美兩大世界巨頭在安置亞太地區的布局。剛才，筆者也說過拜登政府想中美兩國維持在「鬥而不破」的局面。而且，在新冠疫情重創經濟的情況下，美國更加不想把資源用在「為他人作嫁衣裳」的地方上。因此，美國是不可能支持印度與中國發生大型衝突，因為一旦衝突發生，美國便不可避免地必須站在印度一方，如此一來，難免會發生世界級的大戰，這對美國的復興是絕無好處。
美國第七艦隊所屬航母羅斯福號（USS Theodore Roosevelt, CVN-71）
總括而言，「班公湖對峙」這一個地域性的衝突，表面上是兩國多年來的領土問題，但實際上卻揭示了世界局勢的微妙；同時，也印證了許多久為人知的道理。