一年之始，身在北京，到了皮村的工友之家過這2012年的第一天。這個在北京朝陽區五環以外的城邊村，居住了一萬多個外來打工的人，這裡頭有一個工友之家，為當地的打工者提供了一個「精神文化家園」。在元旦這天，工友之家亦舉辦了新年大聯歡的活動，讓居住在皮村的工友以及外來的志願者參加，而我這個訪客也一同參與了。
進入皮村，映入眼簾的是散亂的無序，大抵未開發的地區都是如此，卻又是隱隱看得見當中的序，一個小社區。與北京的已開發地區區別明顯。到達工友之家，一個小女孩便問我與同行的友人︰「大哥大姐，你們要寫新年願望嗎？」然後便帶我們到「願望樹」前。把新一年的願望寫下，掛在樹上。看見看多小孩圍住在寫新年願望，應該都是外來打工者的子女。
工友之家有劇場、影院、博物館、圖書館。室外的場地用作當日的跳蚤市場義賣之用，文藝大聯歡的表演場地則在新工人劇場，節目包括魔術、相聲、唱歌、歌舞、劇場。觀看完後也不得不感嘆︰表演得真好看啊。負責表演的大都是打工者，然而他們的文藝水平卻一點也不差。當新工人藝術團唱出《勞動者讚歌》，「我們的幸福和權利／要靠我們自己去爭取／勞動創造了這個世界／勞動者最光榮…」，這種把自己唱出來的音樂聽得令人感動。自己便是書寫與唱歌的人。以工人作為背景的相聲，透過荒誕惹笑的方式呈現出工人的辛酸血淚，觀眾大笑，這種共嗚卻是笑中有淚，其中一人調侃地說出「我們是老闆的機器，金錢的奴隸」來表達勞動異化的悲歌。
完場以新工人劇場《家在哪裡》作結。這同時也是工友之家同心創業培訓中心第五期文藝戲劇基礎班的畢業作品。這個培訓中心是向新一代的打工青年提供免費的學習與培訓。《家在哪裡》流露出的是工人對自身歸於何處的迷茫，哪裡是吾家？是四處飄泊四海為家？同樣是以幽默的方式呈現。取材了一些時弊來諷刺︰如我爸是李剛、溫州動車追尾事件…
也同時幽了文人的一默，怪誕的女作家書寫工人，卻並不了解工人。這讓我想起了潘毅教授曾說過的一番話︰「底層的人們，在被知識分子所代言，他們真實的聲音，總是被湮沒在理性的分析中，存在理論和現實無法對話的情況。」另外在劇中也透過演員抨擊了自由主義一下，自由與平等的矛盾，我便想起在旁聽周保松的課時他說過資本主義下的自由其實並不是真正的自由。右派說自由，其實是在剝奪工人的自由。
文藝表演完結，與朋友在皮村走走，參觀了同心實驗學校，這所學校是新工人藝術團使用其第一張唱片專輯所賺得的版稅所建的，為外來打工者的子女提供幼稚園及小學的教育。在路上遇見一些小孩，他們對外來人都沒甚麼介心，也樂於與我們聊天。把相機對著他們的一剎，都舉起V字手勢笑的燦爛讓我拍，如此天真無邪，想著他們，為他們那未知又像已知的將來有點揪心。
再回到工友之家，參觀打工文化藝術博物館，這是工人把自己的歷史記錄下來，有了載體，才不致在歷史的洪流中消散淹沒。展覽共有打工群體的歷史變遷、女工、流動兒童、勞工NGO的專題，當天更有《新工人家在哪裡》的專題展覽，鄉村／故鄉／老家與城市，仍是在叩問家在何處的問題。看著那些展覽，一個又一個的故事，一件又一件尋常工友的物品，打工者從起初懷著夢想打工到後來的心灰麻木，那一個個獨一無二的個體又是在勞動異化中的集體。
後來與新工人藝術團的團長孫恒聊天，他也是負責工友之家的其中一人，聽著他道來工人群體的狀態與困境，孫恒說了「新工人」這個階級在中國已形成龐大的群體，新是相對於舊︰即改革開放前那些國營企業的工人。改革開放至今三十年，這個時候所形成的「新工人群體」，對社會的影響是不可忽視亦是當今社會問題的重要一環。
新工人藝術團「為勞動者歌唱︰用歌聲吶喊，以文藝維權」的口號與理念是如此的溫柔，可這種溫柔的背後所隱含著堅實的力量，新工人藝術團已在這條路上走了十年 －用歌聲吶喊，以文藝維權。就這樣走過來，累積到現在，工人維權路仍漫長。
新一年寫在願望樹上的願望是︰希望身處的社會／地方可以變得更好。很天真，但正是將來的希望及改變的可能，才使不同的人以不同的方式在相同的路軌上有接合的可能。