《艋舺》後，鈕承澤再帶著阮經天，也是帶大家走遠點：離開台北萬華，來到外島金門；時間也再推前，來到一九六九年。表面看，依然是男兒作主宰的世界。
身上再沒紋身，改穿起軍服，手握的不再是開山刀，而是步槍：《軍中樂園》 (Paradise in Service) 不再黑道，但開頭阮等排列在海灘，迎面而來也是一陣男兒汗味。其實在鈕的世界裡，黑道和軍營根本沒兩樣：《艋舺》黑幫互片得很是滑稽，《軍》裡的軍人最危險的時侯也只是避對岸中共射來的炮彈，反攻大陸去到這些年已漸成空談，故拿槍殺敵的場面用不著；黑道有傳說，海龍隊裡的也會傳聞老張只帶一把刀潛入廈門；蚊子因在校內遭欺凌而入黑道，來到軍營裡，華興遭學長的欺負也不相佰仲；黑道會去妓寨，軍人也有「八三一」解決他們的性需要，有點不同的是，《艋舺》裡的妓女不值一提，但來到這套，「茶室侍應生」才是重要主角。
《軍中樂園》的出現，某程度反映時代愈進步，也愈寬容：相對黑道，「八三一」在中華民國史上，可謂是更不光彩的一頁 - 堂堂國民革命軍，背後也「荒淫無道」。其實若說能容忍妓女，有些意識站在過去卻更難容忍 - 對比小寶和妮妮，老張和阿嬌才更像寓言：老張是望著回家的外省人，阿嬌是天天被外省士兵騎的台灣本省人。一群外省士兵見反攻復國愈來愈渺茫，於是整天在台灣妓女身上發洩，但台灣女人也不是省油的燈，藉花言巧語從外省士兵裡榨取手飾錢財，你欺我詐足見外省台灣本土人之間的恩怨關係。
對回家死心的老張，想和阿嬌成家立室，怎料阿嬌只當他是個「觀音兵」，加上她一句「回不去了啦」，觸怒老張誤殺阿嬌，老張也因而遭到處決。他倆其實都是被謊言害死：老張聽著的反攻大陸，一聽就是十九年、阿嬌聽著每個上她的男人都嚷著要娶她，但就不信有個男人會娶個妓女，他倆同病相又不能相憐，早已心死的嬌卻又加深老張的絕望。老張的手，除扼殺他倆的性命，也制止了謊言如此戲弄他倆下去。這些謊話不是單單一兩個人道出，而是時代所交織成，老張和阿嬌的悲劇，背後是從前不能坦白道出的 – 憂鄉、族群矛盾、台獨。
鈕承澤或知悲味太重，於是片尾加插兩張合照，一幕老張阿嬌的平行時空畫面安撫大家：華興和莎莎縱使好命游到過去，但在文革時的大陸，他倆該更不好過，在天安門的合照更見是夾硬來。其實觀眾畢竟都不是小小心靈受挫也頂不住的小孩，如此「照顧」觀眾只會弄至很突兀。
若說《艋舺》是少年成長看到純真不再，《軍中樂園》則是成年人僅有的天真逐漸被磨滅：阿嬌對婚姻幻滅而勢利、老張見回家幻滅而粗暴的結束一切。講的唔止在一座軍營、一座妓寨裡的逸事，而是一個時代的悲劇。