近日教統局積極推行母語教學，香港的母語是中文，中學中以中文教學，這間中學便變成中文中學，原因是在百多年的殖民統治下，中文中學已名存實亡，過去最具歷史性的中文中學如培英、真光等已轉為英文中學；最有代表性的培正中學，大部分學科已採用英語教學，使學生有更好更廣的出路；而聖保羅男女書院的中文部已一早取消。中文中學這個名詞漸漸地已變得陌生，因此教統局才將新政策定名為「提倡母語教學」，而不正名為「重建中文中學」，這是誤會麼？
殖民統治下中文受歧視
要了解現況，就不得不回望歷史。香港最早期的學校是教會學校，開埠第一所學校是馬禮遜教會學校，首創於一八四二年，次年倫敦會的英華書院由馬六甲遷來香港，聖公會的聖保羅書院創辦於一八五一年。其餘的學校，大部分都是學塾的形式。不過，這些教會學校雖然由外國人管理，仍然是中英文兼教，甚至中英文並重，而教會人士基本上對中國文化存有敬意。
到了二十世紀初期，辛亥革命及新文化運動影響及香港，香港才有了新型的中文中學，其後這些中文中學向中國政府僑務部註冊，因此稱為僑校。在一九二○年，中文學校增加，比政府與教會創辦的英文學校的人數多出一倍。到了一九三八年，人數達八三一○五，是英文學校的四倍。香港的中文教育，和其他地區的華校，有很大的差別，主要是輸入、運作、成效與輸出等四個過程的全部完成，輸入是受中國影響，輸出是畢業生往中國內地升學，甚至貢獻祖國。
到了戰後，由於中國政局的變化，輸入與輸出的第一與最後過程停止，從而影響增長，亦影響到運作與成效，最後危及生存。接受教育的目的不外有二，其一是就業，其二是升學。一個殖民社會，英語是官方語文、商業用語，甚至是工作用語，中文中學畢業生不用說是缺少出路。升學方面，外國大學均以英語授課，若留在香港，早期唯一的大學香港大學是英語大學，一九六四年創辦的中文大學，後來亦逐漸以英語授課為主，中文中學畢業生無法回內地升學，去台灣的亦只是少數，問題又是從台灣回港後，找工作的機會不會很好，這樣中文中學已逐漸走向窮途，而中文教育缺乏生路，這種情況一直持續到今天，就算回歸以後亦未見改善。
當年中中名存實亡
根據各有關年度的教育署年報的統計，在一九六一年五月，英文中學有學生四二四九四人，中文中學有二七一○四人，是前者的六成多，差異不太大；但到了二十五年後的一九八六年三月，英文中學的人數增加至三五八二二八，中文中學只有三七四六一，只是前者的一成。最值得注意的是六一年的中文中學學生，屬私校的佔了約八成，而官立中學的英文與中文中學生，分別是四○七九人與一六七五人；但到了八六年，分別是二九八五五人與二○七七人，後者只是前者的百分之七，可見當時的政府是漠視中文中學，而中文中學只是香港教育系統的附屬品。
這個附屬品，到了一九八八年變得更加渺小，在中學的整體中，只有三萬二千九百七十三人，且五十七所中文中學中，有二十四所亦即是四成多的中學是私立；到了一九八九年，教育署不再有中文中學的類別，將中文中學與英文中學統稱為文法中學，原因是中文中學已名存實亡。其後更不另設中文中學會考，而較早期中文大學改為三年制，致使中文中學改為五年中學、一年預科，過往三年初中、三年高中的整體已不能維持。在中學會考中，中文中學考生以中文作答，在證書上另加註明，這樣中文中學畢業生又多了一個人為的標籤。
中學強行分流失敗告終
但香港的中學一面倒向英語教學後，中學生的英文程度不僅沒有好轉，反而直線向下。因此到了一九九四年，教育署再作檢討，提出中學的語言分流計劃分為四類： (一) 英文主流， (二) 中文主流， (三) 一校班級的兩流， (四) 一校科目的兩機流，可惜一直未有執行。在同一檢討中，又發現在小學六年級能適應中英文教學的只佔三分之一，另外的六成只適合中文教學，亦即是這類學生升讀英文中學後不會得益，只可惜當時的政府只發現病徵，卻沒有對症下藥。
在回歸以前，這種病徵越來越明顯，就算是當時的港英政府，經過一項調查，亦發現只有三成學生是適合接受英語教學的，只可惜當時的港英政府基於來日無多，是議而不決，決而不行。更可惜的是回歸以後，雖然來日方長，可以從長計議，特區政府卻匆匆上馬，急急起步，強行將中學分流，在四○五所官立及受助中學中只容許一一二所中學以英語教學，如是其餘的二九三所中學以中文教學。
但這並非教學的分流，而是教育的分級，因為傳統上，英文中學已自視為高人一等，中文中學已淪為附屬產品，不入主流。因此教統局在推動母語教學的起步階段，應考慮到各種因素，包括歷史背景、經濟效益，社會風氣、政治因素，在起步以前，又應提供有關配套，提出各類理據，甚至提點人們利害關係，是改革，而非變革。
大公報 黃康顯