五一黃金周未至先熱。為了迎接內地個人游的「大軍壓境」，各大酒樓食肆、金銀飾店、商場百貨再外加迪士尼和海洋公園兩大主題樂園，紛紛摩拳擦掌，翹首以待，準備大賺個盆缽體滿。旅遊事務署也興奮地估測，在今年又新增六個獲准辦理港澳自由行城市之利好消息刺激下，內地來港遊客人數可以再創新高。辦公室的香港同仁也滿臉誠懇和嚴肅地建議我，這黃金周的一個星期，千萬不要去旺角、銅鑼灣等中央鬧市區，人山人海人擠人，放眼望去儘是大陸客。
然而，出乎意料的是，不僅是次的訪港遊客量是10年來最少的一次，遊客普遍的消費水平亦大幅回落。昔日那種一擲千金、大手筆掃貨的情景已寥寥無幾，以至於一名旅客花費18萬元購買了一顆兩克拉鑽石也被各大媒體競相報導，成為了整個黃金周唯一的安慰性亮點。根據官方的統計，從4月29日到5月8日10天時間內有逾41.5萬名內地遊客來訪，僅較預期的減少5000人而已。事實上，在最令人期待的頭5天，只來了24萬名內地遊客，較去年同期下跌將近四個百分點，入境團隊數目也從去年的4000個下降到不足3000。本地導遊怨聲載道，有工開的平均只能接到兩個團，與去年可接待七個團收入過萬元相比，就好比王小二過年，一年不如一年。旅遊發展局主席周梁淑怡只能站出來拆招，把不景氣歸因為天氣不穩定和內地學生要考學期試。旅遊發展局耗費鉅資打造的“香港旅遊年”以及宣稱可吸引額外120萬遊客的目標，也如竹籃打水，成為輿論倒戈的話柄。
這一切，卻又在情理之中。香港貴為旅遊業的百年老店，八方彙聚的中西美食以及低稅率的各色商品都是吸引大批遊客欣然而往的天然優勢，再加之2003年中央政府推出的自由行措施，更是為香港旅遊業注入了強勁動力。
可是，不可否認的是，在旅遊資源上，香港也存在著嚴重匱乏的天然缺陷，新建的迪士尼樂園還在春節期間鬧出拒絕持票遊客入園之「門票風波」。另一方面，高額的租金也扼殺了零售業和酒店業的生存空間。黃金周期間的酒店價格飆升一倍有餘，直接把遊興高漲的內地旅客嚇跑到了東南亞。
更為可怕的是，習慣用低團費招徠內地旅行團的香港旅行社們，總愛拉扯遊客拼命購物，賺取了蠅頭小利卻毀壞了香港旅遊業的整體聲譽。難怪來訪的朋友在電話中向我大聲抱怨，「金子銀子買不起，導遊還不讓人走，湊過來要求你花錢。最後實在熬不過這樣的死纏硬磨，只好花120塊買了一小瓶紅花油。」