重新檢視最低工資
文：肥佬權
就在大家回味街工五一勞動節遊行的同時，本港最低工資條例亦伴隨五一勞動節遊行的吶喊聲，進入一歲生日了。响過去一年，本港基層工友面對住吾少改變，就業人數不斷上升，低收入工友獲得加薪，通脹錄得新高，甚至有政府外判管理公司就「標準合約」問題而引發出一連串爭議。過去一年就本港最低工資條例引發的討論不斷，本文嘗試就着過去的討論作出疏理，並從一個代表基層勞工的壓力團體的角度提出對最低工資條例應有的立場。
過去一年，驗證預言
就在臨時最低工資委員會商議本港首個法定最低工資水平期間，突然社會冒出不少預言家，不斷以各種負面言論於公眾間引發反對最低工資的輿論。現在試着把各種對最低工資實施後的預言整理出來，再逐一解釋。
1. 最低工資水平將變成最高工資水平，僱主不會提供高於最低工資水平的薪金聘請工人。
2. 最低工資將增加企業營運成本，企業會刪減人手甚至倒閉，引發裁員潮，中高齡就業階層將成為失業重災區。
3. 最低工資實施之後，企業成本上漲，企業會調整服務收費面對最低工資條例，將引發通脹。
上述三點，是最低工資立法前，於報章媒體間不斷被轉述的最低工資預言。然而以上論述，到底係預言還是謠言，過去一年的就業數字以及薪酬調整數據，給我們呈現了最低工資條例對社會影響的真實面貌。
最低工資=最高工資？35蚊都請唔到清潔工？
2011年5月1日，最低工資條例實施，本港首個法定最低工資水平定為時薪28元。在一眾勞工團體以及勞工處的宣傳底下，除了法例實施初期仍有僱主嘗試逃避法例規管以外，至今無良僱主走最低工資法罅的例子可謂鳳毛麟角。
然而我們日常逛街時，只要稍為留意一下各商鋪張貼的招聘廣告，即可發現現時絕大部份僱主都以高於28元時薪這個水平聘請員工。為何當最低工資實施一年以後，並未如預言家們所言，最低工資變成最高工資，反而僱主會以高於法定最低工資的水平聘請員工？
1. 社會平均薪酬
社會平均薪酬代表了勞動力市場的供求平衡點，企業可以根據自己的策略使僱員薪酬在平衡點附近移動。當企業對社會平均薪酬水平的評估低於平衡點，自然難以聘請員工。
現時企業願意以高於法定最低工資水平聘請員工，正是最低工資條例實施後社會平均薪酬獲得調升的一個反映。
2. 薪酬階梯
「按勞取酬」這種量化勞動價值的評核準則，雖然於一眾社會主義者中間充滿質疑，但現實卻是資本主義巿場羅輯底下量化人的價值的唯一標準。
而僱主便打工作崗位所須的技能及經驗，以薪酬階梯加以區分，用以顯現不同工作崗位的薪酬差距。具體來說，經理、技工、幫工、學徒，同一間公司存在着這四個職位，我們一般都會認同經理的薪酬會最高，繼而是技工，接着是幫工，薪酬最低的是學徒。這種根據工作崗位的技能及經驗而展現出來的薪酬差距，就是薪酬階梯。
當最低工資條例實施之前，有不少餐廳經理在媒體訪問中，都表示條例實施以後，侍應生的工資將會與經理相約，那倒不如去做侍應生更舒適一些。為了維持不同工種間的階梯關係，確保能有合適的工人於相應的工作崗位工作，僱主必須維持薪酬階梯，當企業內最低薪的工友獲得加薪的同時，其他工作崗位亦必須作出薪酬調整，以維持企業管理。
而最終的結果，就是全港僱員都分享了最低工資條例帶來的薪酬調升。
最低工資鼓勵就業，並未引發裁員潮
還記得2010年年底，開始有企業代表出嚟吹風，話最低工資會定响時薪24元，當時自由黨仲走出嚟開記招，响媒體前面話，時薪加到24元，企業一定頂吾順，到時會引發裁員潮，全港工人跟住最低工資條例一齊失業咁話。
然而事實又再一次擊倒代表企業利益的預言家，於最低工資條例實施以後，根本並未如預言一樣出現裁員潮，反而因為最低工資條例的關係，更鼓勵了一班中年人士從新再就業。
以下是香港政府統計處有關勞工部份的統計圖表：
於2011年5月最低工資條例實施後，並未出現裁員潮，失業率維持在3.2-3.4左右，而就業不足率則有輕微下調。
於最低工資條例實施後，45-64歲就業人數有明顯上升趨勢
通脹原因多籮籮，地產霸權是大禍
另外又有預言家話，伴隨住最低工資條例的實施，將會增加企業經營成本，引發通脹，最終只會把企業經營的成本轉嫁到消費者身上，最終基層工友得不償失。
確實2011-2012通脹急劇，加上媒體做勢，令到坊間一片埋怨最低工資導致通脹加劇的聲音。然而本港通脹的原因並不單單來自最低工資條例所帶來的薪酬調整，更嚴重的原因是租金升幅、人民幣升值以及原材料價格上漲。
1. 租金升幅嚴重，成為商戶經營成本增加主要壓力
最近一年，領滙商場加租趕絕小商戶的新聞屢見不鮮。而其實本港寫字樓及商鋪租金自09年起便不斷標升，由99-12年期間，商鋪租金升幅達到40%，寫字樓升幅達到80%，而部份旺區租金升幅更是以倍數增長，加幅驚人。
香港特別行政區政府財政司司長辦公室經濟分析及方便營商處經濟分析部2012年第1季經濟分析報告
2. 原材料價格急升，源於人民幣升值及國內通脹
人民自05年開始升值，與港元滙率由1.04下降至08年7月0.88的水平，在第一波匯率下調的影響下，民間已出現食品價值上漲的情況，更有大量於國內設廠營商的港資工廠因承受不了人民幣升值而相繼倒閉。豈料到了2010年開始，人民幣與港元滙率出現第二波滙率下調至今滙率已由0.88下調至0.81，而且下調的趨勢仍然繼續。
人民幣與港元滙率不斷下調(中國人民銀行網站資料)
眾所周知，本港食品長期倚懶國內供應，當人民幣升值的同時，食品進口價格亦因此上漲。而代表着香港絕大部份市民消費模式的甲類消費物價指數，亦伴隨着人民幣升值而出現持續升勢。根據香港特別行政區政府財政司司長辦公室經濟分析及方便營商處經濟分析部2012年第1季經濟分析報告，整體進口價格於2011年第4季度為7.1%，2012年第1季度為5.4%，進口價格調升是本港通脹的主要原因之一。
從甲類消費物價指數可見本港出現一個持續通脹的情況
3. 最低工資並不是導致通脹的唯一原因
綜上所述，自最低工資條例實施以來所引發的通脹潮，其實早已潛伏多年，而最低工資條例雖對企業經營成本帶來一定壓力，但與近年瘋狂標升的租金相比起來，因最低工資條例帶來的壓力，只是小巫見大巫，真正令企業帶來壓力的，其實是租金以及原材料價值上漲。
回顧當年爭取過程，重新檢視最低工資爭取目標
自踏入2012年之後，每當遇見之前認識的低薪工友，我都會問：「最低工資行咗成半年啦喎，你啲生活有冇改善到呀？」，但工友們往往這樣回應：「人工就係加咗，之但係啲野乜都貴晒，加咗啲人工都追吾到通脹。」
到了明年5月1日，就是實行最低工資條例第二個最低工資水平的日子，預計最低工資委員會將會於本年10月左右向社會拋出一個測試社會反應的最低工資水平，就如同2009年張宇人要對傳媒提出最低工資應訂於時薪24元的時候一樣。當時社會輿論集中於最低工資的數字上，而代表資本家的24元以及代表勞工的33元成為討論及爭議的焦點，最終最低工資委員會採取中間做法，於24元以及33元中間，取其平均數28.5，時薪28元成為了香港的首個法定最低工資水平。
兩年後的今日，將會歷史重演，作為代表基層勞工的壓力團體以及政治團體，到底是要繼續以時薪33為爭取目標，還是應該根據現時社會形勢作出調整呢？在此我提出兩個考慮因素：
1. 最低工資水平調整必須考慮通脹因素
有謠言一則，話當年的臨時最低工資委員會於擬定本港首個最低工資水平時，手上的數據是2009年的數據，而當臨委員向特首提交最低工資水平後，到2011年年5月1日才正式實施。亦即係話，2011年的最低工資水平，其實並無計算2009至2011年的通張水平，也就是勞工界為之咎病的「數據滯後」。
就甲類消費物價指數而言，2010年的升幅為2.7，2011年的升幅為5.6。勞工團體面對最低工資這個關乎基層工友養家糊口的關節問題時，不可能不考慮通脹問題。若以兩年前堅持的最低工資爭取目標加以通脹計算，勞工團體應把最低工資爭取目標調整為時薪35.8元。
2. 從爭取策略考慮倡議目標水平
以兩年前的經驗作為參考，於未來半年社會將會再次出現一次關於最低工資水平的討論，而討論內容亦會圍繞資本家提倡的水平以及勞工團體提倡的水平。假設資本家無良地提倡繼續以28元作為2013年度的最低工資水平，而勞工團體又真心希望最低工資水平能達到時薪33元的話，參考兩年前的做法，勞工團體以及工友們便必須提出一個高於時薪33元的爭取目標，讓目標應訂為時薪38元。而參考上一次的經驗，以代表資本家的28元以及代表勞工的38元取其中位數，則為33元，是兩年前的最低工資爭取目標。
小結
現屆最低工資委員會現正就2013年的最低工資水平諮詢民間意見，而諮詢期將於2012年5月28日結束，一眾勞工團體應於此日期前儘快重新審視最低工資爭取水平，而一眾工友亦應掌握表達意見的機會，在有限的渠道下表達自己對於最低工資的意見。
最低工資委員會網址：http://www.mwc.org.hk