最近有關塑化劑DEHP（鄰苯二甲酸二酯）的風波弄得各地滿城風雨，香港也有進口這些塑化劑超標的食物及藥品，而且比「每日安全攝取量」(acceptable daily intake)還要超出很多倍(見塑化劑毒過三聚氰胺20倍 港禁售「動力飲品」 日飲一支超標17倍)，究竟這些「每日安全攝取量」是如何得出來？而新聞報導中有不少讓人眼花瞭亂專有名詞如ppm、毫克、微克等又代表甚麼，在此想為這些問題作出一些簡要說明。
要知道一種食品添加物是否安全，人們通常會為這些食品添加物進行「動物實驗」(animal testing)，以得出「無明顯危害影響劑量」(No-observed-adverse-effect-level)，只要不高於這個劑量(通常以每日來計算)，吃上一輩子也不會受影響健康。
但「動物實驗」不能直接套用於人體，最理想的做法是進行「人體試驗」(Human subject research)，直接在人體查看這些添加物對身體的影響，可是基於道德與安全因素，通常無法進行，所以只好參考「動物實驗」的數據來「估算」了。
為免人體因對化學物質比動物更為敏感而出事，學者會先將從「動物實驗」所得的「無明顯危害影響劑量」乘以十分之一，接著為因應嬰兒、幼童、成年人、老年人的身體敏感度的差別問題，於是學者又要將乘以十份之一的結果再乘以十分之一，才取得某物質對人體的「每日安全攝取量」。
雖然在大多數情況下人類都比實驗室中的大、小老鼠遲鈍得多，更為不敏感，但為了安全計，把人體的「每日安全攝取量」定為「動物實驗」所得的「無明顯危害影響劑量」乘以百分之一是非常合理的，個別化學物質甚至會乘以千分之一，以策安全。
可以說每一種加工食物所含的食品添加物只要沒有超出人體的「每日安全攝取量」，其含量都是非常少的，即使超標100倍(以人體「每日安全攝取量」計)，最多也等同於動物的「無明顯危害影響劑量」，在大多數情況下應該不會對人體構成危險，至少不是即時的危險，但既然超標了，以唔怕一萬至怕萬一保險計，對那些食品添加物超標的食品還是避之則吉為上。
最後在此列出食品添加物常用的單位換算表，供各位參考：
劑量單位
1公斤(kg)=1000公克
1公克(g)
1毫克(mg)=1000分之一公克
1微克(µg)=100萬分之一公克
1奈克(ng)=10億分之一公克
1皮克(pg)=1兆分之一公克
比例單位
1% (percent: part per cent)=100分之一
1ppm (part per million)=100萬分之一
1ppb (past per billion)=10億分之一
1ppt (part per trillion)=1兆分之一
(修改自日本食品安全委員會資料)
資料來源：
松永和紀《健康新知都是對的嗎？》P48-50, P55
原文連結： http://richardfx.blogspot.com/2011/05/blog-post_31.html