【獨媒報導】有「力量」最近力推馬會開賭NBA，除有政黨立法會議員突然「倡議」外，昨日《星島日報》亦刊出馬會行政總裁應家柏訪問，指籃球迷有博彩NBA的習慣，惟本港無合法投注途徑，政府如決定合法化「馬會可以去做」。民建聯劉國勳指「如其無皇管，不如有啲監管」、「兩害取其輕」，料合法化可為政府額外帶來30至50億稅收。
應家柏在訪問中引述數據指，2023年參與非法賭博的人口為56萬，較2022年上升5%。他稱當中有10至15萬人博彩籃球，認為合法化可「撥亂反正」，把約一半人帶回合法市場。
劉國勳（資料圖片）
在約兩周前「倡議」馬會增設籃球博彩的民建聯立法會議員劉國勳，今早在港台節目指市民容易接觸外圍賭博，執法如未能有效打擊應予規範化，而籃球博彩需求亦持續上升，「如其無皇管，不如有啲監管」、「兩害取其輕」，國家亦同設籃球博彩。
劉國勳形容，外圍賭博多由非法組織經營，令「賭徒」透過借貸賭博，並衍生其他犯罪行為。他指目前青年人容易接觸網上非法賭博平台，打擊難度比過往大。
他提到2003年開放足球博彩時的情況與現時類似，當年香港經歷沙士「經濟一般般」，今日香港經歷新冠疫情，經濟仍有待恢復，認為是時候提出籃球博彩合法化。對於能增加多少稅收，劉國勳指目前足球博彩毛利的五成，參考每年度約1,500億投注額，相關博彩稅稅收約100億。他以籃球博彩約為足球一半投注額計算，料每年政府可多收30至50億。
本年度起，政府向馬會額外徵收每年24億的足球博彩稅，為期5年、合共120億。翻查資料，上一年度（2022/23年度）馬會錄得3,048億投注額，博彩稅、利得稅及獎券基金撥款約286億。
民政及青年事務局指政府不鼓勵賭博，但明白規管需與時並進，如建議獲社會支持會作探討。