【獨媒報導】港超聯下月開咧，東方今早在將軍澳足球訓練中心開操。對於東方近年漸漸退出爭標行列，副會長兼總監游永強坦言球隊仍在調整期，至少兩、三年後才可返回「班霸行列」。他又強調球隊會仿效英超白禮頓以「Value for money」（物有所值）原則挑選球員，探索出自己的生存模式。
11人離隊 三外援跟操
東方上季因資源問題人腳大變，季初大軍名單一度只有20人，並起用多名年輕球員，主教練盧比度更稱要「以生存為目標」。一年過去，人腳再次大洗牌，暫時已有11人離隊，包括亞歷斯祖、劉浩揚、朱康銘、蔡立靖、李卓軒、黃偉駿、胡晉銘、史雲斯頓、巴杜姆、簡古爾及朱偉鈞。
新一季球隊繼續年輕化，大軍名單有22人，減去兩名跟操的U18梯隊成員後，暫時只有20人，其中U22球員多達8人，3名外援球員分別為高素巴耶夫、馬高斯及從理文借用的洛迪古斯。在今早操練中，鍾樂安因傷未歸隊，但另有三名分別來自南韓、蘇格蘭及澳洲的外援在場試腳，前兩者為後防球員，後者則為翼鋒。盧比度表示，三人均有望加盟，但要視乎球隊預算，並透露正接觸一位身高1.98米、24歲的西班牙藉中堅。
稱費利浦薩獲阿聯酋球會垂青
有傳晉峰前射手費利浦薩今季將加盟東方，盧比度承認曾與對方接觸，雙方一度「好事近」，但對方在今夏告知獲阿聯酋球會垂青，開出高價合約，「我唔可以拒絕，球員要養家，我哋唔可以自私阻人發展。你有好offer，我都為你高興。」
從標準流浪新加盟的余在言在官方新聞稿中被形容為「重點收購對象」，他表示目標是爭取每場正選上陣及踢足全場，認為有穩定出場才可展示能力，爭取入選港足參與明年亞洲盃決賽周。他續指，在東方感到有更多支援，感覺上更專業，「喺流浪要自己推動自己，自己主動去加操，但呢度訓練已包括健身，教練亦會一同加操推動你」。
游永強（右）
游永強：料三年內重回「班霸」
東方上季以聯賽第四名衝線，高級組銀盃決賽戰至互射十二碼階段不敵傑志失冠。不過在球季尾聲的香港足球明星選舉頒獎禮中，盧比度就首奪「最佳教練」，孫銘謙與黃皓雋同得「最佳年青球員」，其中孫銘謙更為為港超聯單季入球最多華人球員。
副會長兼總監游永強向記者表示，今季班費逾千萬，但認為球隊仍在「調整期」，今季目標仍是爭取前四，預計兩至三年後才可重回「班霸行列」。他稱：「我哋都要面對現實，經驗都仲係差咗啲，我哋會力爭上游，起碼同舊年差唔多，一定係前四，喺盃賽都希望有啲成績。都唔需要咩豪言壯語，我哋係腳踏實地。」
游永強表明希望年輕球員有更多上場機會，為港隊培養更多新力軍出戰。他強調東方並非「老細波」，長遠必須有自己的產業模式，包括仿效英超白禮頓著重數據挑選球員，達到「Value for money」（物有所值），「即係唔係淨係靠燒銀紙囉，我哋係咁去睇」。
東方將於周六（15日）啟程到順德集訓，進行兩星期封閉式訓練，回港後將再與數支港超球隊約戰，準備新球季。游永強亦透露球隊之後將更多到大灣區發展，增加交流及比賽機會。