中國全國人大會議與政協會議即將於3月3日在北京開幕。一如過去幾年民調，「反腐倡廉」依舊是中國人民關心的第一位，這也是自2008年以來，反腐持續成為兩會中最受關切的議題。這樣的議題年年於兩會登場，不僅顯示對反腐的重視，也顯示反腐情勢的嚴峻。
在制度方面，過去幾年中共中央陸續頒佈《監督條例》或《紀律處分條例》對政府官員、黨員違紀貪腐的事項打擊，同時也展開一些地方試驗，如黨代會常任制、新的幹部選拔任用和考核機制等。反腐監管的範圍也逐漸擴大，除了官員本人，也擴及官員的子女、配偶和親信。
在實績方面，反腐成績於去年創下歷史新紀錄。根據報導，中共紀檢部門在2009年共計查處10萬餘官員，其中縣處級以上官員3743人，比2008增加了10.8%。另外有8萬多名共產黨員進行違紀處分，處分貪污賄賂金額在人民幣100萬元以上的幹部人數成長19.2%。除此之外，還有多名省部級高官在去年反腐行動下台，如北京市副市長劉志華、天津市委常委皮黔生、深圳市長許宗衡、在前不久被判處無期徒刑，沒收個人全部財產的最高法院副院長黃松有。
客觀來說，不論制度面、實績面，這些都是很正面且有些成果的改革。但腐敗問題在中國還是無法獲得成功的解決。中國民眾的看法多半是「反腐反腐、越反越腐」；國際透明組織（Transparency International）去年發表的「2009年腐敗指數」也顯示，中國在所有180個國家名列79名，排名還較08年下降7名。
事實上，中國反貪腐的成效不是一點也沒有，惟實際的作用並不大。縱使有各種多如牛毛的法令頒布，關鍵在於中共政權的組成本質不變，各級大小官僚還是有機會上下其手、監督機關難以發揮作用。
中共的權力體制屬上對下單向領導，監督體制亦然，常見的狀況就是同級無法監督同級、下級也無法監督上級，只有上級能監督下級。而最上面掌握監督權的人，通常執行權、決策權又會集中於他手中，所以中共許多官員往往都有多重身份，是黨的領導，又或是人大、公檢法的官員。這種「球員兼裁判」的體制，讓那些有權力的人集結一層層的犯罪網絡，合力進行各種違法亂紀的事項。
目前所有這些防止貪腐的制度，最終的核心問題不脫：誰來監管這些行政官員？這問題的解答並不新鮮，獨立監督機制就是最有效的解藥。其實這也是政治學長久提到的「權力分立」的邏輯，只有將權力分立使其相互制衡，才能防止權力腐化。
但現實是，改革那麼多年，中國依舊沒有一個獨立的司法體系或議會發揮監督作用，每一級政府的最終權力仍是由該級黨委領導。
最終，每一個貪腐集團都是盤根錯節的網絡，如果真的將監督機關獨立出來，那以後就不能交出幾個人簡單了事，必須面臨整串拔起滋事體大的問題，還有一個關鍵，在中央一級的政治局常委或總書記也將不可避免收到箝制。這樣的結構下，要產生一個獨立的監督體制，不論是議會或司法機關，都是困難重重，因為它本質挑戰了中共既有的政權組成模式。
歷史上很少人會做自廢武功的決定，就算上位者有心，面對成群的利益團體反抗，也怕心有餘而力不足。遠如獨立監管體制、近如官員財產申報制度的難產，都是面臨同樣的問題。
中共利用經濟發展建構了現在的政權合法性，改變了中國人民對他的看法和贏得部份人的支持。但這樣的發展不是沒有問題，胡溫體制上台以來，嚐試用他的和諧社會、反腐倡廉改善逐漸分化的中國社會，很明顯的，問題的本質不去觸碰，僅做疊床架屋的改革，所收到的成效可能難以達成目的。
到新一代的中共領導人上台剩下2年，胡溫政權對於體制改革可能不會有太大的動作，這次的兩會應該仍無法通過官員財產申報制度。只是問題終究要面對，這是一場賽跑，就看改革的手段趕不趕得上腐化的速度。
（作者為謝銘元，台灣自由撰稿人，其他文章請見http://blog.roodo.com/freetalk）