每逢新年，各舊區的大街小巷，開滿小販，香味飄揚。當中以深水埗桂林街夜市最著名，萬人空巷，重回昔日大笪地的繁華 ，給市民地產霸權下的喘息，尋回本土的生活。初一至初三，食環署的休假，是市民的恩賜，讓基層小販賺取生計。可惜，本年的新年，區議員與食環署聯手趕絶小販，打算以「零容忍」及「一見即拉」對待熟食小販，於深水埗廣佈食環和警察，阻嚇小販地攤擺檔。日前，食物及衞生局局長高永文形容小販為「食物安全和人身安全都構成擔憂」、「對居民造成過份滋擾，例如阻礙公眾地方或太大聲浪」(港台,19-2-2015)，抹黑小販，漠視地攤檔口對香港的貢獻，無視小販的「真正」價值。
小販的「真」社會價值
抹黑小販的行徑自八十年代變成加厲，開埠初期，小販是殖民地政府金主，牌費和小販罰款是政府收入重要來來源，而十九世紀末更佔零售就業的一半，舉足輕重。戰後，大量人口移入，小販解決就業問題，提供低廉消費，1947年市政局更以「服務小販」為政策目標，包括：控制大型大排檔坐位數，阻止壟斷，讓更多人領取大牌檔牌照。工業化年代，小販，熟食，大排檔提供平價消費，跟政府建公屋等的壓低工資手法暗合，也就50-70年代小販黃金期。言而小販被視問題，也是70-80年，源於地產資本興起，土地的價值由使用變為炒作，1972年, 取消發新小販牌，小販管理隊可充公小販物資，1987年，引入電腦化檢檢控，累進增加罰款，不再以「服務小販」為政策原則。1995，市政局指「小販 許多店鋪出售的商品與小販所售賣的類似」、 「小販搶去店鋪的生意，一旦店鋪倒閉，失業問題會 惡化」、「 無牌小販造成環境滋擾 ，甚至售賣不潔食物，危害 市民健康 」。時至2014年，高永文說法上都依用舊思維。
藝術文化、小販與社區
地產霸權終有一天沒落，後工業化年代，文化，藝術和社區特色成為經濟動力。為延續小販文化，保障基層及街道生活，昨天我們舉辦「我要真小販活動」，邀請35個社區與文化工作單位，過百位朋友在初二跟街坊小販一齊擺地攤，人人做小販，為草根生活和庶民空間發聲。
墟市的活動反應熱烈，千人空巷，facebook上一周內已有超1300人參與活動。人人都可以做小販，藉文化墟拓寬小販想像，小販是藝術，也可是生計，期望跟市民分享文化、手藝和心意。歌手香蕉奶為我們獻唱，而深水埗的單車團體「慢騎主義」派發自家咖啡、曲奇，各式文化活動，希望賦予小販墟市的文化意義。
紐約代表是熱狗車，東京亦有拉麵車，熟食小檔是城市象徵。桂林夜市、北河街夜墟，是深水埗的社區特色，也是香港活力的價值，社區營造需要從社區特點出發，新舊、文化活動與生計生活並存的墟市正是動力所在。政府應設立夜市的政策，學習台北、南韓和東京的例子(見活動傳單)，用文化與旅遊角度審視小販市集的重要。
社區發展，香港一直都停滯不前，地方行政、社區營造和文化保育完全交白卷。部份區議員和食衞局的殭化管理，無視民間的保育聲音。夜市從來是經濟和社區復興的契機，可惜斷送在管理先行的官僚手上。社區營造復興需要文化結合經濟生活，小販管理得宜，為地方添色彩，多元化社區經濟，形成自由行以外的發展潛力。
資料來源︰
葉蔭聰博士、林靄雲〈沒有小販的都市〉
聯區小販發展平台〈悠悠綠箱子〉
