文：尋找簡東拿@運動公社
曼城中場林柏特日前在電視清談節目裏，公開支持足球界的同志球員早些出櫃，又揚言「足球是男子漢運動」這套說法已經過時。林柏特對同志的觀點相當進步，而同性戀平權運動在英格蘭足球界進展如何？
在英國第四頻道《Alan Carr’s Chatty Man》節目裏，主持人Alan Carr談及同性戀，並提出假設：以十個男人裏有一個同性戀的比例估算，全英五萬個足球員當中，同志絕對不在少數。林柏特便如此回應：「我們當中已經有一對出櫃了，我想以後可能會有更多的球員接踵而來，同性戀其實就在我們的生活中，不過足球這項運動也存在缺陷，人們總是認為足球是男子漢的運動，而同性戀球員不能參與進來。」他又以前維拉球員希斯貝加和洛杉機銀河球員羅渣士（Robbie Rogers）早前分別出櫃為例子，認為體育界應當與時並進、接受同性戀，畢竟球場內外醞釀各種平權運動，而球員對同性戀的看法也有所改變。
英格蘭球壇對同志出櫃如臨大敵。1990年，黑人球員法沙奴（Justin Fashanu）打破禁忌表明性取向，卻一直遭受足球界排擠、敵視（效力森林時，曾被白賴仁哥洛夫送裙子，嘲弄他的性取向），並影響其足球生涯。退役後，他涉及一宗性侵犯案，但盤問過程充滿歧視，最終他抵受不了巨大壓力上吊自盡。自此以後，英國本地的恐同氣氛更為嚴重。2005年，BBC曾經就歧視同性戀問題，對英超20家球會領隊展開調查，卻一律遭受拒答。至於上文提及的羅渣士和希斯貝加，亦是在離開英超以後，才敢表明性取向。
與反種族歧視運動相比，英格蘭球壇對反同性戀歧視所作的努力還是遠遠不夠的，近年來才開始急起直追。各間球會之中，曼城帶頭捐錢給同志團體、聘請同志工作，獲得英國同志壓力團體 Stonewall 推許為其中一間 Gay-friendly employer，旗幟較為鮮明；阿仙奴在上季九月響應彩虹鞋帶運動，聲援同性戀者；至於曼聯、利物浦和車路士，就在去年二月參與「足球對抗同性戀恐懼症」 （Football v Homophobia）活動，而韋斯咸球員更在該月份賽事穿上「足球對抗厭惡同性戀」的T裇上陣。
話雖如此，球圏中人對於同志平權的支持暫時只流於口號，尚未能夠真正接納同志。2013年，《鏡報》報導有八名身在英格蘭聯賽效力的球員已經向隊友坦白了同性戀身份，但由於擔憂在球場內外遭到球迷和媒體針對，他們不敢出櫃；同年一月，《太陽報》一份針對100名職業球員的調查顯示，有25%的受訪者認為同性戀球員一旦公佈了他們真正的性傾向，便很可能被球隊拋棄。
種種迹象表明，要為綠茵場染上彩虹，還是長路漫漫。但願林柏特的表態，能為英國球壇的同志平權注入強心針。
參考資料：
薩基，〈出櫃難過入波〉