文：潘昭霖(荃灣民生動力成員)
香港足球曾經歷長達十數年的衰退期，當時除了極少量的死忠球迷外，一般人近乎不理會香港足球。雖然近年已有不少起色，愈來愈多人留意本地足球，足球水準也慢慢回升，但不論入場人數，足球帶來的收入，足球設施等跟國際標準相比還有不少差距。那麼，是誰扼殺了香港足球？
有人說是球員，因為他們表現差；有人說是班主，因為他們不肯投資；有人說是球迷，因為他們不肯入場。筆者某程度同意上述原因，以上所說的情況也不罕見，但就筆者所見，有不少球員日日努力練習，付出了不少汗水和淚水；有班主投資以億計，為足球付出了一生；也有球迷不論風吹雨打，總會入場支持愛隊。筆者覺得以上的原因都是次要，最主要的死因是政府和足總的官僚主義。
香港是一個以經濟為主的城市，我們的政府開口埋口也要「發展經濟」，所有無助賺錢的事情在尊貴的高官眼中如同垃圾。香港足球鮮有在大賽中奪得好成績，金錢上和面子上都滿足不到那班高官，他們自然不會理會。自從1997年體育學院放棄了足球精英計劃資助後，香港足球一直只依賴少量球員，球迷和班主在苦苦支撐，政府口說支持香港足球，但何時有提供過足夠資金給他們，何時又有在現場觀看足球比賽？先說一筆，香港足總並無足球場地，每每要向康文署租用場地，但卻經常要和其他團體鬥快。有一次香港隊到城門谷運動場練習時，由於球場曾下過雨而被封場，惟教練黎新祥發現球場情場無積水而堅持練習，事後竟被場地職員投訴，氣得主力成員蔣世豪決定退出，可見政府連最簡單的場地支援也沒有。雖說那些高官平時不會現身，但在鏡頭面前都會交足功課，筆者尚記得2009年香港足球隊打入東亞足球決賽，那些永不蒲頭的官員紛紛進場，以博取鏡頭；當香港獲勝後，便在鏡頭前振臂高揮，洋洋自得，在大合照時站在中間位置，又對著記者說「今年最開心的一天」。這群傢伙平時永不現身，有彩時就馬上出來邀功，究竟他們知道甚麼是醜嗎？難怪有人可以口出狂言，說體育界無經濟貢獻。
至於那個所謂足總，同樣糟糕。那些主席，會長，董事大多是「老seafood」，恃住自己財雄勢大，位高權重，都是一條「大懶蟲」，連會也不開，極少求變創新，即使有「改革派」如羅傑承伍健等想改變整個香港球壇，也是無功而回。香港足總也是一個「手指拗出唔拗入」的組織，最出名的一次一定是2009年香港對日本的亞洲外圍賽，本來香港隊的比賽多數安排在晚上八點，以方便球迷放學放工後進場，但一些足總的持份者為了遷就日本電視台的直播時間，以收取更多直播費，竟把時間安排在六點，結果大量香港球迷無法入場，日本球迷就聲勢浩大，香港在主場出擊，反變成「客隊」。至於那個所謂的「鳳凰計劃」，錢是付出了很多，但成效不理想，花在球員身上的錢也不算多，令人懷疑足總是否有心改革。
筆者有時心想，究竟香港足球做錯了甚麼事？明明有不少熱心人士在出錢出力，偏偏在我們頭上的那些「領導」卻是如此窩囊。「不怕神敵，只怕豬友」，香港政府和足總擺明是在拖香港足球的後腿。香港足球，何時才有重光的一日？