中國人經常以「萬里長城」作為「中國」和「中華民族」的象徵，由張藝謀執導的中美合拍魔幻電影《長城》（The Great Wall），以中華民族最重要的圖騰「長城」為主題，耗資1.5億美元，結集中港台和荷里活巨星演員陣容，明顯極具野心。可惜，電影的劇情薄弱，內涵不足，窮得只剩下用金錢堆砌的特效動畫和明星級演員陣容。
故事發生於古代宋朝，講述幾名來自外國的僱傭兵（由Matt Damon、Pedro Pascal、Willem Dafoe 飾演）遠征來到中國，試圖尋找傳說中的火藥並帶回歐洲。他們意外發現萬里長城除了抵禦外敵入侵之外，駐守的軍人（由鹿晗、劉德華、景甜、張涵予、彭于晏等飾演）還是為了與未知的恐怖生物饕餮展開決戰……
明顯地，電影嘗試將中國玄幻與西方魔幻兩種不同的元素混合在一起，戲中亦出現了大量中國傳統文化元素，例如火藥、孔明燈、磁鐵、《山海經》的饕餮、五禽戲（鷹虎熊鶴鹿）等等，希望向國際推銷中國傳統文化。可惜，中國玄幻與西方魔幻兩者未能成功混合和提昇，導致這齣特效怪獸片拍得有種山寨版《魔戒》的感覺，不中不西，缺乏靈魂，十分怪雞。
如果觀眾對中國歷史有一定的認識，或許難以接受這齣架空歷史背景的古代戰爭片，因為電影散發著歷史感，但裡頭有許多與史實不符之處和天馬行空的「創新」設定，不單止未能夠獲得觀眾掌聲，反而讓人覺得是抄襲外國。例如，戲中的長城好像西方城堡或日本動漫《進擊的巨人》的城牆般高，但現實中的長城的平均高度只有7.8米；戲中出現過的軍事武器都很浮誇，包括熱氣球般巨型的孔明燈飛行工具。
張藝謀與荷里活頂級特技團隊的合作，使電影的特效動畫、聲效和視覺效果都製作得很不錯，但始終未能夠彌補到劇情薄弱、內涵不足的極大敗筆。
其實，《長城》的故事讓筆者聯想起2003年由Tom Cruise主演的電影《最後武士》（The Last Samurai），講述一名前美國軍人被日本傳統文化所吸引，然後加入對抗維新潮流。主角漸漸的轉變，描寫得很自然和具有說服力。
可是，《長城》中由Matt Damon飾演的主角，由信奉西方的個人主義，轉變為信奉中國傳統的集體主義，這個心態上的轉變過程欠缺足夠的篇幅交代，轉變得實在太過急促。究竟Matt Damon為甚麼要留下來幫助宋朝軍人對抗怪獸的入侵？根本完全無法說服筆者。
最後，由景甜飾演的女主角雖然養眼，但與Matt Damon的荷里活式愛情線亦是欠缺描寫，說服力嚴重不足。