（相片由受訪者提供）
前言
買書除了買「三中商」（三聯、中華、商務）出版的書外，有沒有想過香港的書籍出版也有「獨立小店」？而這些出版界的「獨立小店」，正在艱苦中以弱制強，默默捍衛着我們的自由與選擇呢？筆者訪問了dirty press總編輯及「出版前沿共同體」召集人張小鳴（Albert）。期望以「出版前沿共同體」的故事讓更多人了解獨立出版對社會的意義。
源自一顆俠義心腸
問Albert為何想成立出版前沿共同體，他說是因為看見出版業不公平與不健康的現況。現時出版業的份額超過70%為簡稱三中商的大集團所佔。他們擁有龐大資金，實行出版、物流、門市一條龍。這些大集團的書店重視的是市場，不大會賣他們認為「不好賣」，或可能會「得罪人」的書，大大限制了其他出版社書籍行銷管道。此外，作者要透過這些大集團出版書籍，在題材及內容自主性會低。
另方面，對出版有抱負，希望打破侷限與壟斷的獨立出版者資源有限，要兼顧出版、印刷、物流、行銷十分吃力。獨自努力一段時間後，就會精疲力竭，灰心沮喪。Albert認為，若獨立出版者連結起來，有些資源可以共享，且能互相支持。力量凝聚不但有利於競爭，有同行者互相鼓勵，也令出版者有動力堅持下去。於是他在2017年開始，結連了一些像他一樣正在從事獨立出版的朋友，構思成立獨立出版者的聯盟。出版前沿共同體就在出版業的低氣壓下，憑著Albert一顆俠客心，連結起對出版有抱負的人，就此成立了。
對出版充滿熱忱的共同體，漸漸集結更多理念相近的力量，把獨立出版推向主流社會的舞台。2017年6月，出版前沿共同體參加了第一屆書墟文化節。又在去年的香港書展，獲里人文化撥出部分攤位展銷他們出版的書籍。後來又獲得52Hz出版聯盟的幫助，他們的書籍在台北書展亮相。長遠而言，他希望出版前緣共同體能註冊成為非牟利組織，培訓更多有志書籍出版的人才，出版更多主流市場以外的書籍。
另一方面，由於大多數出版社不願投放資源培訓新編輯，對出版有理想的年輕人難以入行，為了讓有志於書籍出版卻缺乏經驗與訓練的人加入，Albert自行開展了一個「出版學徒計劃」，以訓練更多新力軍。回看一路走來的足跡，這一切都令Albert感到鼓舞。
書的功能與力量
筆者感到滿心疑問：現在網路發達，又經常聽說港人閱讀風氣低迷，究竟書本的角色還有沒有以前重要呢？Albert認為，其實港人閱讀量並沒有顯著減少。只不過閱讀的媒介不一定是實體書籍。現時年輕人每天也透過網路、電子書等媒介，一年累積的閱讀字數可能已經等同很多本書。出版者要做的，是運用各種不同媒介幫助讀者找到好東西，進一步加強他們的閱讀興趣。
Albert認為網路的發達並不能完全取代書籍的力量。他以曾經出版過的《宗教右派》作為例子。傳統宗教思想與教條對信徒的思想與生活造成很大箝制。Albert早就發現這樣的問題。縱然有些人在網上甚至刊物發表過批判此現象的文章，但因這些文章零散，又會在資訊洪流下很快沉底，所以沒有引起多大迴響。他結集了這些文章，再加上新文章後出版了《宗教右派》一書，以致一些保守宗教團體也不得不出書回應。
結語
Albert認為書籍是思想與言論的載體。保持書籍的多樣性也是思想與言論自由的基石。可惜現時大集團壟斷出版業，社會的思想與言論自由正受壓縮。縱然獨立出版的書籍很多都屬於小眾題材，但社會的進步正正就是需要多元選擇。現時很多人已經關注獨立小店、獨立電影。我們作為消費者，又是否願意以我們的消費力量，投出版界的獨立小店一票呢？又倘若你有志出版自己的書籍，又是否願意走上獨立出版之路呢？大家若想進一步了解出版前沿共同體，可探訪他們的專頁。
筆者設立了專頁以分享訪問社會創新項目的花絮。有興趣歡迎探訪，與我交流。