翻開香港近月一些報章，不難發現一個現象：不少香港以至外國的新聞來源和選題，並不是報館本身、也不是路透社、法新社等大型的外國通訊社，而是Youtube和維基百科等近一、兩年迅速發展的互聯網熱點。有報章甚至以報酬徵求讀者以網上資源向它們報料。這種公民記者(Citizen Journalism)的趨勢，在香港、台灣及新加坡等地均陸續成為潮流，引來不少學者及傳媒人所注意。一些人認為，網上資源所造成的公民記者文化，令區內的公民社會更為蓬勃，同時增加了普羅大眾於傳媒的參與能力。但這一股熱潮越吹越烈，對傳媒本身以至社會，又是否一件好事？
主觀批評反成報道主體
Youtube等網上短片上載區，已成了成千上萬的網民的議論區，數月前成為香港最熱門話題的「巴士阿叔」事件，短片的點擊數目竟超過三百萬。不少網民以阿叔「講粗口」作為價值判斷的標準，對其口誅筆伐，令他在香港「一鬧成名」，引來傳媒爭相報導。雖然「巴士阿叔」熱潮已過，但這一件鬧劇相信必定能以高票入選今年的「十大新聞」。值得注意的一點是，與年前的「陳健康事件」比較，這些由網上討論區和短片區所引起的新聞頭條，事件本身並非主體，網民的討論才是報導的重心。「巴士阿叔」、「馬崇波歷克」等一系列的題材成了報紙頭條，網民單方面主觀的道德批評，成為了各傳媒的報導主題，對香港作為多元思想的社會而言並非好事。
這一種以短片、網絡評論帶動的公民記者文化，令香港主流報紙更趨「小報化」(Tabloid)。香港人愛煽情，愛「穿崩」鏡頭，主流報紙、雜誌在刺激銷量之際，短片及網民評論正好為它們提供更方便、更廉價、更多元的來源。以外國新聞為例，報館大可以網上的點擊數目為標準，選取世界各地最熱門的話題列入篇幅報導，毋須再單以外國通訊社或其他第三者提供消息。
傳媒更趨小報化 專業性質被取代
傳媒的存在，是為了對政府及社會作出監察和相應評論，作為所謂的「第四權」。時事評論員及記者等傳媒人，在不同採訪、報導後累積的經驗而作出的選材，對社會而言是有其獨特性和專業性。網上資源所造成的公民記者現象，正漸漸代替了傳媒工作者的專業性質。今天，我們從報章、雜誌所取得的資訊，更具煽情及感性的演繹，新聞價值不大之餘，網民的主觀意志成為了事件的「裁判」，令傳媒本身的理性分析及監察變質，對社會的民智發展而言亦是一大障礙。
與此同時，公民記者的文化，對普羅大眾的私隱，亦產生了不良影響。隨著科技的進步，手提電話成為了時下最方便的拍攝工具，不少Youtube的作品，其實都是手機的短片，大家的一舉一動，動輒成為他人的拍攝題材。一個尷尬場面，很容易使你成為短片區的男女主角，讓成千上萬的人安坐電腦幕前，觀看你妔腆的樣貌。網上短片區及公民記者文化的普及，犧性的正是個人的私隱。
數月前，政府及立法會就執法機關的調查權力，展開了一系列的討論。其實將視線放遠一點，去分析這一股旋風及傳媒對這一風氣的態度，就能發現它的影響其實比前者更為深遠。部份市民要求傳媒有更多的民間參與，民間記者文化的不良影響，正好為大家提供一個反思。