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明報

一個陌生國度．一半饑荒國民
8月14日 星期日 05:05 更新

【咫尺地球】還記起南亞海嘯期間，災情圖片處處，人性光輝也是處處。近日西非國家尼日爾爆發饑荒，數十萬人瀕臨天劫，當地政府依然拒絕調低物價，如此「花絮」，卻幾乎絕迹本地媒體﹔連西方媒體也無意「大做」的人道危機，還有來自東非窮國厄立特里亞(Eritrea)﹕那裏一半國民急須糧食援助，比率相當駭人。究竟這個國家何以完全被國際漠視﹖

美國在東非的四十年爛帳

若以為厄立特里亞知名度低，大國對它了解不足，則大錯特錯。過去半世紀，這地區都是大國的爭霸劇場﹕正是源於這種「關切」，西方媒體才有意無意對劇場的今日情况按下不表。

厄立特里亞曾是意大利僅有的殖民地之一，墨索里尼正是通過它入侵鄰國埃塞俄比亞，建立「意屬東非帝國」。二戰後埃塞俄比亞一度成為僅有的數個非洲獨立國，相對不傾向泛非社會主義，故美國視埃塞國王「猶太獅」海爾塞拉西一世為非洲頭號盟友，韓戰、越戰都靠埃塞提供軍事後援基地。在這前提下，美國支持塞拉西在1952年兼併厄立特里亞，燃起了當地持續40年的獨立運動。

到塞拉西被左翼政黨推翻，埃塞俄比亞忽然變成蘇聯盟友，美國立刻翻臉支持厄立特里亞游擊隊。1993年厄國游擊隊聯同另一支埃塞叛軍共同推翻後共產政權，厄立特里亞正式脫離埃塞獨立，埃塞則改由游擊隊統治。這個紅海國家重生時，媒體一致唱好，認為它有條件成為「非洲新加坡」﹔加上當地女權高漲，女兵在內戰期間佔去游擊隊三成兵源，當地人以為理所當然會成為西方寵兒，與國際接軌指日可待。

諷刺的是厄國和新埃塞這雙昔日盟友不久就因邊界爭端反目成仇，雙方都自以為得到美國支持，在1998至2000年爆發了學者稱為「EE問題」的無聊戰爭，死者逾十萬，繼而災荒處處，國際社會幾乎無人理會。

「饑荒預警網」

(Famine Early Warning System)

當埃塞俄比亞還是共產統治時，美國搞We are the World賑災搞得街知巷聞﹔敵人變成今日盟友，反而不值一顧，實在吊詭。

來到今天，這些非洲國家面臨饑荒的消息發佈，並非來自該國政府，而是以下兩大途徑﹕一為當地人臨急學上網，再「點對點」向各國發電郵求助﹔二為靠一個名為「饑荒預警網」(FEWS)的統計中心發出報告。中心由美國國際開發署撥款成立，屬全球同類機構的先驅，為非洲各國設立了「四級警報訊號」，分別為「正常」、「關注」、「危機」、「緊急」。事實上，後三級狀態在已發展國家而言，都已是災害。FEWS判辨危機的準則，主要是科學儀器衍生的不同指數和地圖，包括耕地、雨量、氣候、水分需要程度等。指數都是逐月逐日加以觀察，以便及早向各國預警。當然我們不能排除FEWS的政治色彩，例如「預警」這概念，就和布殊(相關新聞 - 網站)主義「先發制人」的概念掛鈎，自此四級警報的曝光率才愈來愈高。但FEWS的出現，畢竟改變了各國賑災「後發制人」的國際傳統，完善了海嘯以後各國嚷着設立卻設立不了的系統，始終是歷史的跨代貢獻。

對厄立特里亞一類知名度甚低的國家而言，問題不是它們得不到警報，而是不懂得國際公關。由於預警區的危機未出現，市面一切如常，難以提供骨頭嬰兒災難圖片沙龍，自然也難吸引國際媒體和NGO。但假如警報是來自拉丹、瓦扎希里或扎卡維，CNN、BBC卻必會如獲至寶。過去數年來厄立特里亞的見報率一半與蓋達有關，不是說拉丹在當地招兵買馬，就是說恐怖分子在也門對岸的厄國港口密謀策劃襲擊。

根據上述邏輯，難道唯有讓恐怖主義和天災人禍這兩種預警掛鈎，才能讓厄立特里亞全面曝光﹖否則正如斯大林所言，100萬、200萬，都只是個統計數字﹔就算配上FEWS的high-tech圖表也毫無人氣，that's it。

中文大學政治與行政學系兼講師 沈旭暉