沒有一個香港人未聽過「慢慢走勿亂跑，馬路如虎口」這句的標語。來到墨西哥聽到另一句同樣經典的說話：「紅燈不要停，綠燈慢慢走﹗」
這句說話從剛去過首都墨西哥城的朋友聽到。當地人跟他說首都治安不好，汽車轉入橫街小巷之前，大賊小偷可能經已虎視眈眈，準備向坐架下手。所以紅燈就千萬不要停車，就算綠登也要慢慢走，以免跟對面衝紅燈的汽車相撞。後來我看見媒體報導，才知道這套哲學不止提醒市民防範搶劫盜竊，而是更凶狠的綁架集團中途截劫。
跟據CNN八月公佈的數字，上年全球綁架案數字之中，有一半來自拉丁美洲。而在二零零五年，墨西哥經已成為拉丁美洲的綁架之王，較巴西以及哥倫比亞高。在本年暑假，墨西哥市民在首都組織了一次「無聲者的遊行」「(La Marcha del silencio)，強烈要求墨西哥政府正視這個嚴重的社會問題。
雖然政府向市民解釋，當局已成立專責部門處理綁架案。據官方數字，自零一年，政府已成功打擊四十五個綁架集團。但研究本土犯罪問題的學者相信，有九成受害者沒有向政府求助，估計真正數據高出官方公佈的至少五倍。這邊的市民大致對本地的司法制度並不信任，他們認為，墨西哥最大的問題是缺乏一班專業的前線執法人員。
墨西哥人有個笑話，他們說現在的綁匪都很聰明，只會選擇有買綁架保險的人來綁。當你收到綁匪的勒索電話後，無需要向警方求助，也不要擔心打開信箱會收到義肢，只要致電保險公司的熱線電話，就會有從業員跟綁匪聯絡，他們比執法部門更專業，也受過談判訓練，會跟綁匪議個好價辦妥一切。未買保險的，付出的贖金可能會高出好幾倍，甚至是天文數字。
這個笑話証明一個事實：綁架跟拉美各國邊界的毒品、軍火生意一樣搵錢。它的風險與成本比偷運毒品軍火還要低，由綁架、拘留到勒索贖金，前後可能不足四十小時。近年被綁架的對象不止商賈政要，還擴展至中產及低下階層。其次是保標綁架老闆。在墨西哥城，不少達官貴人大灑金錢聘請隨身保標，有雜誌總編出入辦公室都有八至十位大漢跟從左右，還有防彈私家車代步，但最終卻被隨身保標綁架。
「紅燈不要停，綠燈慢慢走﹗」的社會恐慌，相信只有本地身同感受。墨西哥遊客被綁架的數字一向很低，對上一次震驚當地的，就是日本的三洋企業總裁於北部城市Tijuana被綁架。後來警方被受國際壓力，政府也非常尷尬。原因是墨西哥除了出口原材料外，基本上很依靠外國資本及技術發展工業。自從九四年跟美國簽署《北美自由協訂》後，需要大量減低進口關稅，令低技術工農產業更缺乏提升的空間，連帶失業、罪案的數字相繼升高。似乎墨西哥的綁架問題並不局限本土，而是全球化造成的惡果。
#本文之修撮版本於2005年11月8日刊於AM730專欄《730視覺》