在過去一個禮拜的世貿報道裏，發生了一場很有意思的爭論。很多追訪示威場面的主流傳媒一次發現有一群「民間記者」擠在他們身邊，有時候拍照錄影，有時候又突然參與遊行喊起口號。
他們到底是甚麼人？自稱記者可以既參與遊行又同時「客觀地」報道嗎？一般的新聞學訓練很強調傳媒的中立客觀，記者最好是事件的旁觀者，而非介入其中的行動者。
就好像一些動物紀錄片把羚羊和小北極熊拍得非常可愛，在在令觀眾移情動心；但是每當羚羊遇上虎口，白熊病垮在雪地上時，拍攝組還是不動聲色地守在一旁，絲毫沒有施以援手的意思，就這麼看著片子的主角死去。
這個問題可以談得很學術化， 比如說一個不干預被觀察活動的觀察者是否可能，這是量子力學還測不準定理的經典故事。回到現實的例子，就是記者們的存在，會不會影響遊行人群的行動。
很多在中東地區工作過的前線記者都知道，每當自己拿著攝錄機，一些反美示威者就會很有組織地排成扇狀包圍上來，使得畫面上出現一片人頭湧湧群情激動的樣子。實際上整條街可能只有不過十人左右晃來晃去 ，一見記者才開始堆上來又叫又跳，路面的大部分其實是沒甚麼人的。
所以媒體確實很難只是事件的旁觀者，他們還會改變事件的發生形式。以過去幾天反世貿會議的示威為例，大批的現場記者根本就成了示威中的重要角色。
為了防止傷及這批旁觀者，比較激烈的南韓農民要特別撥出人手攔開他們。而當警方施用催淚彈、水砲和胡椒噴霧的時候，記者們還會成了無辜的受害人。
因此我們會看到報紙上有報道說記者們怎麼被襲，警方無區別地使用暴力云云，原本只能是事件描述人的記者頓然成為事件况的角色。