作者：何尚衡

去年發生環球金融危機時，因為負責的是中東的建築項目而幸免於難，不然很可能與香港和澳門項目的同事一樣被無奈辭退。那時幾乎全世界的商業和私人項目都被叫停、擱置，只有兩處地方似乎沒有被嚇怕，繼續大興土木，那就是內地和中東。

雖然做過不少中東的項目，卻一直不明白有誰願意花那麼多錢住進一個在沙漠的「模擬城市」，所以東西的設計都彷彿是政府、權貴和建築師定下的框架去規範人怎樣生活、怎樣工作，而不是人民可以怎樣在這地方自由舒適地過活。例如在這天氣酷熱、塵土飛揚的地方興建高樓大廈，可以想像用家只好躲在有空氣調節的地方，把門窗關起，以免風沙吹進屋內。本人曾到卡塔爾的首都多哈公幹，那裏和其他中東的城市一樣，沒有私家車幾乎甚麼地方也去不了，公共交通不很發達，而且他們普遍對集體運輸有偏見，認為是低下階層才會乘搭的。這樣的生活方式和發展模式值得推崇並繼續採納嗎？

正當全世界也屏息以待，以不變應萬變時，快樂之島的工程似乎沒有受到多大影響。這個佔地二十七平方公里的天然海島，正是位於阿布達比市中心東北面的「Saadiyat Island」，阿拉伯語意謂「快樂之島」。