《馬丁路德金──夢想之路》(Selma)中，看得見的，有行出來的抗爭；看不見的文化背後，卻原來還有很多不同的加密符號。黑人的飲食文化就是其一，它不單是被看為You are what you eat，而且更是一種隱語，成為鐫刻著歷史與文化的密碼。
每一啖都是歷史
其中一場戲，馬丁路德金在Selma和大夥兒食飯，他們就是在吃Soul food。Soul food、Cajun food和Creole food，都是傳統的黑人菜──Soul food今日已被包裝得很hip，在大都市中登堂入室，但說穿了，它其實由十五世紀的奴隸菜演變而來，那時黑奴三餐不飽，他們只能用豬油、水芹、芥菜、玉米、動物内臟，和被主人拋棄的豬脚、牛尾、豬小腸，豬耳等，來填補肚子；至於Cajun這個字是從法文les Cadiens or les Acadiens而來，是指當年跑到北美洲殖民住在Arcadia又輾轉來到路易西安那的法國人；而Creole是指是由歐裔拉丁人和加勒比海黑人的菜色混血而成，早期更多由非洲奴隸負責煮菜。所以，每一啖，都混著美國黑人歷史中的血淚和辛酸。
食物是剝削和抗爭的標記
早期美國殖民者為了開發更多種植園並從食品加工中獲利，他們多剝削廉價的黑人勞工，黑奴缺糧之餘，反被苦役去生產糧食，食物變成他們的奢侈品；同時，食物意象也成為他們苦中作樂的創作靈感，著名黑人女作家Toni Morrison的小說《Beloved》中，更大量引用食物意象去反映美國黑人的沉重歷史與貧窮困境、種族與自我身份、反抗情緒與承襲黑人傳統等，去表達他們對自由平等的訴求；她另一本小說《The Bluest Eye》更透過食物去描述美國黑人在白人世界的資本主義統治下，自我文化及身份的掙扎，譬如「糖」是資本主義的象徵，也是黑奴時期辛苦耕種蔗糖的符號，所以她小說中有角色會抗拒吃糖、雪糕等代表著白人生活追求的食物，作為抗衡白人文化價值觀的加密標記。
食物是潮語，也是福音
此外，不少美國黑人歌曲的主題都與饑餓的貧苦生活及共同困境有關，這甚至影響他們今日的潮語，例如表達「沒大礙」、「不用擔心」，他們會說"Ain't no thing but a chicken wing"，一隻雞翼對香港人算得什麼？但雞肉的飲食傳統對美國黑人卻源遠流長，尤其在種族隔離的年代，惟有當時的基督教教會照顧黑人在精神和身體上的饑餓問題，不時大開門戶請貧苦的黑人吃雞肉宴，所以雞被視為「福音鳥」(gospel bird)，不管是Soul food、Cajun food或Creole food，總一定有炸雞，就是提醒美國黑人即使在最苦的日子，上帝也沒有忘記他們。
由美國到香港的大同夢想
Soul food不是我最喜愛的菜式，但我仍很enjoy和黑人朋友去Soul food restaurants, 特別是在纽约Harlem區的Sylvia's Restaurant of Harlem。 餐廳如人，很自由、很rustic；人與人之間，不需要刻意的包裝。High brows 和藍領都很casual又很真實地拿著雞腿張口咬。
那一刻，love sees no colour。共融，是可期待的美麗圖畫。
可惜，香港人似乎不太欣賞Soul food，十多年前Soho曾出現過唯一一間Soul food restaurant，但很快已結業。若你知道這些食物背後的文化密碼，會否引起你去品嚐的食慾？今日的香港比起種族隔離年代的美國，看似文明得多，但文化背後仍有很多加密的階級、種族、傷健、性別等歧視。願我們在看《Selma》、看香港的新聞，看得咬牙切齒時，我們也願意用謙卑和共生的眼光看城市中不同的社群，並為建立共融的社會盡多一分力。
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作者：李卓舲
原文刊於： Channing: C房創作