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文：鄭依依
小西第一本個人詩集《貓河》，即將由麥穗出版。
慣見麥穗平實文學書的讀者，這次恐怕會眼前一亮。200多頁約70首詩，雖是香港藝術發展局資助出版，但小西也有部分「投資」，又特意找來了一位設計師leen，從封面、到排版，細緻地為書本安放了自己的心思，特別的紙質，封面加了「凸出」的效果，書頁間，也有許多細微處理，如偶然見一個淺淺的指紋、髮絲或貓毛。小西稱許設計師「捉得很準」，書的設計與內容有機地結合，從具體的影像能衍生讀者腦海中抽象的感情想像或觸覺，「發生了化學作用」。
書寫者與計設者的合作
「譬如，書的字體很小。原來我還擔心，恐怕讓一些前輩讀起來不方便，但後來又發現了一個好處，這些詩，都是講很私人的東西，小號字體便營造了很親密的感覺。」以報章編輯為例，小西說明設計對書的重大作用，「同一篇文章，以不同字體印刷，就有不同感覺，或活潑、或嚴肅。」
書的設計不獨把書的內容予以影像化，書的設計者更是對書的詮釋，除了呈現作者看世界的方法，更呈現對作者文本的反應。小西說，此書作者不只一人，而是他與設計師的合著。
而從小西另一個出版計劃裏，更見設計於一本文學作品的影響。
那是小西與曾德平合作的詩集設計計劃，名字就叫「詩人設計師」，由三位詩人小西、袁兆昌、陳麗娟，與曾德平在香港理工大學設計學系的學生合作，手工製作限量版的3本詩集，各自不同的風格，大小亦不相同，最後以精美盒子套裝發售。
小西的一本，正是《貓河》中部分的詩，結合成《失樂園》(Paradise Lost and Found)。為之作設計的學生，對同一批的詩卻另有理解，這次的做法是，圖像是日常事物如報紙，綑綁在一起，以彩色影印的方法印成黑白，再配以一個橫長的剪裁。小西代設計師解釋意念，「詩歌描述的雖然都是日常的事物，卻有一種沉重的感覺」。
「詩人設計師」的計劃，源起小西與曾德平聊起共同的經驗﹕旅行時，發現精美的詩集或書本，無論懂不懂作品的文字，都會因為設計之美而忍不住買下。
「人也不只是有靈魂，書也不獨文字是重要的吧。應還書一個身體。」
回頭說《貓河》，結集中的詩，寫作時間橫跨1986年至2004年，小西笑答，寫詩靈感最豐富時，多是很悶、或趕功課的時候。訪問一刻，正是2月最後一天的最後幾個鐘頭，他說快要進入閉關狀態，趕在一年裏寫好在嶺南大學文化研究系關於中國女性主義思想的博士論文。
Photo: leen