對於物理學家霍金先生的離世,世人無不感到惋惜。很多人都談論過他在科學上的貢獻,作為一個科學人,我對此當然深有共鳴;而對於他以無比的意志,克服身體上的障礙而活出精彩的一生,我更是感到非常敬佩。但另一個比較少人談及,但我就感受深刻的層面,便是霍金先生作為一個公共知識分子所起的示範作用。
首先,霍金不單從事前線的科學研究,更抽出他寶貴的精力和時間,從事科學普及的工作。除了大家所熟知的《時間簡史》、《大設計》等,他還拍攝科學紀錄片,並且與女兒合著了一系列少年兒童的科學故事集。無疑,他這樣做是出於一個信念,就是科學知識不應該只屬於科學家,而是應該屬於全人類。不要以為這是小事一樁。在這個科技應用深深影響每一個環節的現代社會,普羅大眾對科學無知其實是十分危險的一回事。但很多前線的科學家其實都不願意搞科普,而寧願花時間多發表一篇學術論文。作為一個搞了科普數十年的人,我衷心向霍金先生致敬!
除了科普外,霍金亦關心社會事務、世界事務、甚至人類的前途。例如他曾經批評醫療服務的私有化政策,指出如果沒有了英國完善的公營醫療制度,他便沒有可能得到這麼好的照顧而得以繼續貢獻社會。




