【獨媒報導】踏入2024年，政府即要面對首個問題，在跨年倒數煙花音樂匯演後，大批內地旅客選擇不過夜，湧往關口並遇上大滯塞，導致部分人要滯留港鐵站以至香港街頭。直通巴協會代表張劍平今早在電台節目解釋，已經加密班次至十分鐘一班，但因皇崗口岸大塞車，直通巴無法返回市區載客，他又指在童軍總會的臨時巴士站，因為警方封路導致旅遊巴無法駛入。運輸署首席運輸主任王伯健相信承辦商已盡最大努力，並調動全部資源，他指將會研究在口岸公路設直通巴專線，加快集體運輸工具往返市區。
已加密班次至每十分鐘 惟遇皇崗大塞車
運輸署首席運輸主任王伯健今早在港台和商台節目分別解釋事發原因，他指在31日中午已透過關口人員得悉，內地入境旅客數字頗高，透過通訊群組向承辦商要求加人加車，提醒在除夕煙花後有機會出現大批旅客北上情況。
他表示承辦商已經由凌晨後每15至20分鐘一班，加密至每10分鐘一班，從營辦商紀錄可知，在1月1日凌晨3時前，承辦商的確做到每10分鐘一班，不過及後因為皇崗口岸出現大塞車，車龍更延伸至新深路及新田公路，直通巴亦因而被困車龍中，無法返回市區。
市民行馬路 旅巴無法回站
王伯健補充，當晚直通巴在柯士甸道童軍總會設有一個臨時站，不過有報告指因為離開煙花會場的人流眾多，有人甚至行出路面，最終要透過警方疏導，最終直通巴回站的效率有影響。
對於當局是否估錯人流，王伯健指皇崗口岸現時是臨時設施，今年通關後每日往返人次只有約3萬多，但在昨日凌時至早上六時，已經有超過2.6萬北上旅客，大幅增加的人流再加上大量私家車駛經口岸，導致擠塞。他相信承辦商已經動用所有資源，亦指即使再加班次，亦只會被困車龍。是否能夠開通其他24小時運作的關口，他指要交由當局與內地溝通，當有新安排運輸署會配合。
直通巴協會估計現有9千架中港私家車
坊間有指導致大塞車的主因是「白牌車」問題，王伯健表示港深兩地的商用私家車，既可是個別人士使用，亦可用作出租車，暫時手上資料未有結論「係咪有好多白牌車存在」，但會留意問題。在接下農歷新年，王伯健表示將會與關口部門商討，在高客流量時如何協助直通車清客，例如會研究在口岸公路設專用路面；將來在大型活動時，會檢討臨時直通巴站的地點安排，避免因封路而導致巴士無法回站。
港粵直通巴士協會秘書長張劍平則在港台節目表示，業界在每年放煙花或大型演唱會後，早有預計人流增加，但昨日「事實係超出預期」。他又估計擠塞原因是大量跨境私家車載客，很多深圳人租用中港兩地白牌車，他指現時約有9,000部跨境私家車獲批，相信大批私家車載客過境，「我諗政府都估唔到」。
田北辰質疑政府無搞午間活動留人
實政圓桌立法會議員田北辰質疑，「點解唔可以有能力留多佢一日？」若政府可以在1月1日下午舉辦大型活動，「成個1號等佢慢慢走咪最好」。對於有內地旅客反映香港酒店太貴太難預訂，田北辰指業界值得三思及反省，若單純按需求抬高價錢，「人哋卻步，想留多一晚都唔得，索性等6個鐘返上去」，不過他承認是市場行為，「政府迫唔到嘅」。