要說那個球迷不喜歡巴西，那一定是騙人──我當然不是說剛剛出局那隊，而是腦海中那些年的森巴足球：華麗腳法、瘋狂進攻、絲絲入扣的入楔和走位，然後射破對手大門後那別出心裁的慶祝方式，直到今日，羅馬里奧、白必圖和馬仙奴在場邊一齊抱囝大笑，或者大哨細哨慶祝手勢，都是集體回憶。
巴西擁有全球最貴的三叉戟：尼馬、加比爾捷西斯和菲臘比古天奴，可是前者傷癒不久，捷西斯又非常規正選，和前輩如3R相比，當然有距離；其實在2002年五度捧盃時，大哨也是剛傷癒復出，可是當年的巴西分工清楚，那個介乎3–4–3和3–5–2之間的陣式（視乎細哨的擺位），的確做到了攻守平衡。盧斯奧領銜的三中堅既攻且守，不起眼的基巴臣和基拔圖施華任防中盡力掃蕩，而前線3R任意換位，加上三後衛陣式最重要的一環，兩邊翼衛在邊路威力無比，直到今日，也很難有人超過隊長卡富及重炮羅拔圖卡路士的水平，巴西才能過關斬將，包括16強以2:0破比利時，以及決賽降服德國，在日本高舉大力神盃。
原本也看好今屆的巴西，在當今世界大同的足球潮流下，這支南美球隊混入了不少歐陸色彩，比起02年那隊，整體的防守緊密，中後場的盯人相當不錯，就算不敵比利時，看迪堤用祖奧米蘭達和法格拿來凍結盧卡古和夏薩特，效果不錯，但比起馬天尼斯做足功課，就差了一班。比軍今仗也從3–4–3變陣為3–5–2，用費蘭尼踢正選，加強中路防守，讓迪布尼可以推前一格，終於解放了這位上季在曼城光芒四射的中場，其「陰毒」傳球讓費蘭尼也能從容起腳，還有刁鑽的射門，難怪成為比賽的MOM。
看比軍上半場那儼如銅牆般的防線，推前令巴西的盤扭滲入空間減少，這時候，兩翼就需要發揮作用；可是只有馬些路能做到，右邊卻太少波到，最大問題是這支森巴兵毫無創造力，不斷重覆在左路機械式進攻，而且極多高波，中間無論是尼馬或捷西斯，根本連停波也做不到，古天奴那必殺的推大位起腳也早被看通，比軍第一球當然有運，但巴西毫無威脅，才令人失望。而在對手高速反擊時，竟然無人看管迪布尼，無論是馬些路或回防的尼馬，看來都漫不經心，結果輸到0:2，才如夢初醒。
來到下半場，我們熟悉的巴西才回來了。最大功臣並非羅拔圖費明奴，而是在右路不斷發難的杜格拉斯哥斯達，不斷轉邊，比利時的防守也被打亂，甚至是讓後上的奧古斯圖突破頂入，追成1:2。與其說巴西欠運，不如說巴西忘了以攻為守的傳統，反而先求穩在反擊，可是當攻勢如此單調，對住早有準備的比利時就全面捱打。教練迪堤當然要負上責任，就算下半場即換入法明奴，也令人意外地是換出韋利安，而讓捷西斯改打右翼，換湯不換藥下浪費了十幾分鐘，才肯收起，讓哥斯達落場。最後30分鐘，用上plan B後才見到那隊熟悉的巴西，一路壓住比利時來打，而比軍門將高圖爾斯終於沒有再發夢，下半場幾次救波，都讓他更接近世界第一鋼門的位置，那身高和一雙長臂，如同蜘蛛將巴西的攻門一一化解。尾段比軍換走盧卡古無可厚非，但放華美倫落場令人費解，因為想用他在右路頂住哥斯達太難，巴西也不再用高波，反而是幾球跟不止速度，要不是高圖爾斯，可能還要加時甚至12碼才分出高下。
之前瘋狂碌地的尼馬，今仗終於明白踢波比做戲重要，可是死性不改仍然插水，之後才知驚阻止球證睇VAR；其他森巴兵也因為大部份時間落後，沒有再在地上翻滾。不要搞錯了，南美球員大多演技十足，正如當年李華度那個角球掩面倒地的經典，可是插水在現代科技面前早就難以逞強，最重要的，還是如何保留華麗傳統，把球送進網窩。這一點，森巴幾名中前場球員，同樣令人失望，結果也令今屆世界盃變成歐國盃，也是歷史上首次四強球隊中，沒有德國、阿根廷、巴西和意大利。
世盃開打前，我們早已預視到是改朝換代時刻，美斯和C朗拿度爭雄的年代已過，但誰會上位，還很難說；當時的競爭對手有「世三」夏薩特、巴西10號尼馬、法國的基沙文和麥巴比，以及英軍的神射手哈利卡尼。執筆時未知英軍戰果，但可肯定尼馬會是上述球星中，表現最差的一個，對比同場的「夏神」默默突破，為隊友鋪橋搭路，甚至想起另一位經典比利時10號球星史斯富，實在差得太遠。今屆尼馬留在球迷腦海中的，只會是公仔麵頭、無謂的rainbow、賽後忽然痛哭，或者是那些翻滾到永遠的惡搞影片；這位「巴西影帝」令人想起幾季前的蘇亞雷斯，當插水插到令球證麻木，就算被人踢到也無人理會。
我不懷疑尼馬實力，甚至完場前的射球也幾乎救國──可是體育精神全無，幾好波也當不了球王；正如C朗當年被譏為丙朗，除了因為球品不佳，也因為經常插水。南美的插水絕技，今日在VAR下已無所遁形，要是李華度如02世盃般再來一次，只會淪為全球笑柄。還只是26歲，尼馬要改掉惡習，專心踢波，還來得及，否則如今屆世盃般，近乎無腳好波而只能用演技換來注意，成為森巴八強止步罪人，那不如去拍戲好了，起碼他橫看豎看，都比當年的3R靚仔，不如搵番阿King同化骨龍，整套《賭俠大戰草尼馬2019》吧。