有一件事，一直不知應否與別人分享。想著想著，或許部份朋友，與筆者有同樣遭遇，所以還是寫出來，希望自己的有限經驗，對心有罣礙的朋友有點用。
在過去一段不短時間，筆者受到一種怪病困擾，症狀是經常胃痛、胃脹、肚脹、肚痛、肚瀉、下痢與便秘反覆交替。
最慘的是，在任何時間、任何地點，就算進食的食物如何普通、或者心情稍有輕微波動，都可以立刻引發肚瀉，大大影響社交生活。最嚴重的時候，坐在電腦前準備續寫論文，就要立即衝入廁所，嘩啦嘩啦！全是水便，連續三數次。結果完全無法動筆。可想而知，當時心情變得很惡劣和沮喪，根本不想浦頭。
看遍中醫、西醫、名醫、教授、普通科、胃腸專科，屢醫不癒，束手無策。起初以為患了大腸癌。若屬實，對筆者這位半素食者是頗大打擊。今年六月初時，進入某私家醫院，對胃腸肝膽腎做了昂貴的超聲波檢查、內視鏡觀察和組織化驗，並未發現器官有任何異樣。中醫和西醫都只好同意筆者的看法，斷為「腸易激綜合症」﹝Irritable Bowel Syndrome, IBS，譯名繁多，其他如「過敏性腸症候群」、「急躁性腸症候群」等)。這似乎是一種都市症候群，不過本港仍有西醫對筆者表示聞所未聞。
消化道流水線是由神經反射控制的──胃部敲鐘，要求直腸中止抑制，以便胃把食物送到幽門；吃完早餐有便意就是這個原因。若神經不能正常控制腸臟蠕動，就會導致腸臟過度敏感，腸道蠕動過快會造成肚痛及肚瀉，蠕動過慢會造成便秘。在外國一些討論網站，有大量人士自稱與IBS的症狀搏鬥，有些長達十多廿年，以女性較多，造成時常缺勤和對社交焦慮，生活質素頗受影響，又覺得受到別人誤解。在香港，妻子有一位同事的姊姊也苦苦的患上此症多年，嚴重限制她的群體生活﹝註-1)。
IBS 可能是一種最初與精神狀態有關的功能性障礙，暫時沒有可根治的治療藥物，但有心理、行為、食物、藥物、催眠和針炙的方法可控制它的症狀。若果您懷疑自己有IBS， 您必須先肯定自己不是有感染性腸炎或器質性異常。
筆者曾進行深刻的內省，覺察到自己患上這症，起因應是長期的壓力和憤怒﹝註0)，導致控制胃腸反射的自律神經失調，由於該失調已發展到較嚴重階段﹝可能神經傳導分泌機制已改變﹞，單靠心理療法並不足夠。
幸運地，在過去一季，靠著自力救濟的信心和其他IBS患者的經驗，在無須服用解痙藥或其他藥物的情況下，成功把大部份症狀控制下來。得蒼天眷顧，筆者發現經親自體證、適合自己、較少引發IBS症狀的生活方式，其實同時是一種頗為健康的生活方式。現時在筆者送給有腸胃病的親友的保健卡片上，會寫上以下的祝福字句，希望也對大家有參考價值：
戒：肥膩、煎炸、高飽和脂肪、反式脂肪食物；空肚進食太多 非水溶性纖維食物﹝特別是竹筍、果皮、果仁、生食葉菜等﹞，會刺激腸道過份蠕動；多肉﹝特別是紅肉和其加工製品﹞﹝另外衛生署建議每天不應吃超過2兩紅肉、1茶匙看見看不見的鹽，防癌﹞；辛辣、太酸、咖啡、汽水、酒類、香煙、冰飲等刺激食物；牛奶不適合不耐乳糖者﹝其實大部人都不適宜以牛奶作為飲料，因乳糖酶不足，見註1 )；霄夜；過量可引致腹瀉的山梨糖醇(sorbitol，代糖的一種)。﹝註3)
宜：蔬果的吃法：蔬果當然要多吃﹝除非正在肚瀉)，但由於含有 非水溶性纖維成份，應餐後吃，或與含 水溶性纖維 食物﹝例如燕麥片、簡澱粉類食物如米飯、麵包﹞同吃；充分咀嚼，慢食；最多八分飽﹝註2)。水溶性纖維能穩定腸道，既能避免下痢，又能防止便秘﹝註3)﹝註4)。
解：休息；肚痛時可喝杯熱薄荷茶 (peppermint tea)、或進行熱敷或按摩舒緩﹝在室外，筆者發現含粒有薄荷油(peppermint oil)成份的真正薄荷糖，也有舒緩肚痛的功效﹞；一些益生菌產品或消化酵素可幫助消化，有減輕肚脹功效。不要濫吃胃藥、瀉藥或止瀉藥，傷胃、使腸臟功能更差。
多：慢活、充足睡眠﹝休息不足、腸道更激﹞、運動、腹式呼吸、適當處理壓力和穿衣服、避免著涼引起肚痛。
在處理壓力方面，深呼吸、肌肉鬆弛練習、瑜珈、靜坐、內觀都是很有效的，筆者不要再懶惰矣。近來多閱讀初期佛典﹝原始佛典﹞﹝註 5﹞，對因緣和合的緣起法則有較多領會，自覺較過往減少我執和卑亢﹝雖然還需多多學習﹞，憤怒自然也消退了不少。
雖然筆者自知，在香港這片官商勾結、市場價值至上的再殖民地上，是很難不憤怒的。﹝文章有時間再續﹞
﹝照片：筆者攝於泰國上空﹞
註 -1：過去幾年，本港一些醫學團體都有發表調查結果，調查方法多是電話或上門以結構性問卷方式訪問受訪者，指本港患有IBS的人口比例有一成半至兩成。
註 0: 在這裡，筆者所指的憤怒，包括一系列的情緒反應，如發怒、暴燥、妒恨、怨憤、憎厭、挫折等，共同特徵是有偏執的前兆。
註 1: 梁淑芳 (2005)，《你可以不飲牛奶》，香港：全心。
註 2: 西方營養學普遍認為成人每天需攝取 2000~2500 大卡，但據稱一些對世界各地「長壽村」的研究顯示，少食﹝每天低至 1600 大卡﹞[當然要懂營養分配﹞似乎才合乎養生之道，參考徐上德 (2000)，《生機飲食經》，台南：世一。
關於八分飽：
少食也有很多功德。禪宗認為可透過進食前唱頌《五觀偈》來培養對飲食的正確觀念：
計功多少，量彼來處；
(感激農民工人辛勞供應食物；感激犧牲生命生機供食的動植物；感激陽光、空氣、泥土、虫虫和水等自然恩惠)
忖己德行，全缺應供；
(反省自己今天是否有享用這些食物的資格)
防心離過，貪等為宗；
(飲食時應戒貪瞋痴)
正事良藥，為療形枯；
(飲食是為充飢或治療，不是為貪慾)
為成道業，故受此食。
註 3: 留意致敏食物種類有個人差異，而且不是固定的。可參考外國一些IBS患者互助組織，例如 http://www.ibsgroup.org/。http://www.helpforibs.com/ 這個網站雖然是商業性質的，但有很多對IBS患者有用的飲食資料。
註 4: 一日定時三餐還是少食多餐則因人而異，筆者因擔心胃病復發，比較傾向前者。
註 5: 北傳佛教四部《阿含經》，與南傳佛教的巴利五部經(Sutta Pitaka)，迷信與虛妄的成份極少，充滿實用的智慧。而且，北傳《雜阿含經》，與南傳《相應部》(Samyutta Nikaya ) 兩經經文內容相同者，學術界普遍認為是佛經第一次(五百人)結集時﹝約二千五百年前﹞的內容，非常重要和寶貴。讀者若想閱讀南傳佛經及有關的介紹，筆者強烈推薦 http://www.accesstoinsight.org/ 這個英譯巴利文網站。