寶華戲院外（相片來源：大埔老街坊）
文：公主、阿修、綠茶
（埔報報導）自從失去了唯一連鎖卡啦OK，把沙田賽馬娘跨區誘拐過來練習勝利演唱會的計劃不通，大埔人再度記起此處是十八區當中唯二沒有戲院的屈辱。一年多前ＵＡ院線敲定在大埔開業，多少挽回了埔民的樽鹽，然而疫情令影院龍頭結業，戲院復興成疑，大家不禁抬頭自問，「係咪連個天都唔鍾意我哋睇《無限列車》？」其實，從戲院街到大中星輝，本區先後有六間戲院進駐，更有各種鮮為人知的輝煌「戰績」，足夠拍一部大埔人的電影，留到第七間戲院開幕時放映。
邱東在《新界風物與民情》說：「大埔最早之大埔戲院位於戲院街，此街之命名由此而來。繼而有金都、寶華。」據悉，大埔戲院於1930年代甚至更早之前落成，最初名字是Tai Po Theatre，正好說明這也是劇院而非單純的電影院。香港廣播界宗師，以「天空小說」知名的播音員李我（1922 - 2021）曾經在大埔戲院工作，他曾在一個口述歷史計劃裏回顧：「抗戰期間，大埔有一間大埔戲院，當時我是做抄曲、編劇的，就是戲班寫字樓工作。」有一次主演的小生病倒，李我做臨時替工，憑藉文學修養與爆肚天分，一演成名。原本他可以繼續做「大倉」（演員）而不用做「櫃台」，但因為沒有自己的戲服，散班以後只好去做男伶。大埔戲院可算是李我粵劇生涯的其中一個起步點。
數年後日軍陷港，影藝人員星散，例如原籍廣州的李我，選擇徒步走到中國大陸，不過大埔戲院在戰時仍有營業。它當時是「五輪」（第五級）影院，放映國、粵語片，以及重複播放粵語舊片。前座票價軍票40錢，與元朗同樂同為淪陷期間經營的新界戲院。1945年日軍敗象漸現，市道日差，當局頒佈公示放寬賭禁並發出「娛樂場」的牌照，港九新界數十家酒樓、戲院紛紛開設娛樂場，其中大埔戲院更名為大埔娛樂場，並曾在日佔時期的報紙上刊出開業廣告。所謂娛樂場，據盧瑋鑾教授（小思）在《葉靈鳳日記》的箋語，即舞廳、導遊社、娼寮、賭場。
金都星光加持避過左仔第一彈
戰後的大埔戲院回復舊名，仍有播放電影，但因為鄰近富善街和火車站，作為區內中心設施，實際有着文娛中心的功能。五十年代那裏曾經做過七百村代表大會、鄉議局就職禮、救災遊藝大會、懇親會場地（學校家長日）等等。隨着另一間現代戲院開業，大埔戲院在五十年代結業，並於1964年改建為明月樓。戲院街有一段日子仍是地區行政中心，更成為「恐襲」目標。1967年7月12日明月樓旁的七約鄉事委員會會所發生爆炸，由於原定組織民安自衛隊的會議改期，因此無人傷亡。次日會所一名工役因為涉嫌裝置計時炸彈而被檢控。這次鄉間小社區炸開的土製菠蘿，更是六七暴動千多起炸彈案的第一爆。
大埔戲院之後就是1957年在大埔廣福道及安富道交界開業的金都戲院。它坐擁900多個座位，規模非常之大。當年開幕時有很多名星到場剪綵，包括胡楓、吳君麗等等，吸引了很多市民到場看熱鬧，可謂星光熠熠。金都業務繁盛，在大埔戲院改建成明月樓那年，一名惠興餐廳的外賣仔在戲院旁被運泥車撞傷，揭發該處經常有大量人流聚集在戲院以及旁邊的茶餐廳。附近又有新界的士站，客貨車在十字路口搶客，交通極為混亂。除了熱鬧場面是今日難以想像，更難想像是如果爆炸發生在新戲院旁而不是舊戲院旁，據羅恩惠（《消失的檔案》導演，童年在大埔居住）憶述，戲院街當時有一家洪記士多，是她小時候經常光顧。在爆炸發生後，士多的貨品都從店內的木架上倒下。
明月樓售樓書（圖片選自《有瓦遮頭：1950s - 1990s 樓書解讀「安樂窩」》）
寶華全日通難擋銀星鴻基星輝
六十年代，在大埔墟現今寶鄉街東亞銀行與中國銀行位置，出現了第二代戲院「寶華」，它應該是大埔區內經營最長久的戲院。據說寶華戲院由現任政協委員趙鎮東策劃，比金都的規模更大，估計投資了230多萬元興建。六七十年代的戲院普遍只有一千至千二個座位，寶華光是座位就多達一千三百個，全院裝設冷氣及使用軟座，足見有多豪華。可惜到了後期因為地產發展蓬勃，寶華戲院部分改建作住宅大廈，面積縮小至現址為實惠家居的位置。隨着新市鎮的發展，大埔區的人口急增，區內相繼出現三家戲院，即大埔廣場（現址為日本城等店鋪）「銀星戲院」、與吉之島（現址為一田等）為鄰的「鴻基戲院」，以及美新里和舊墟直街交界（現址為樂天漁港）的「星輝戲院」。寶華戲院在競爭之下，經營漸走下坡，於九十年代改為發售全日通戲票以吸引觀眾，唯仍不敵新型戲院的競爭而結業。
寶華戲院電影票
地上的蔗渣曾共渡過漫長歲月
無論舊時或現在，買零食進入戲院看電影都是不可缺少的一環。以前的小販檔遍佈街上：有煨魷魚（用炭爐煨的魷魚，香味傳遍了整條街道）、烚花生、粟米（用五香粉加熱水，微微烚稔了的花生，冬天吃的時候分外覺得溫暖） 、鹽水馬蹄和酸蘿蔔、桃（將醋浸着用長籤串着的桃及蘿蔔，夏天吃時分外覺得涼快）、糖炒栗子和鹽焗鵪鶉蛋等。最後不能不提就是竹蔗，印象最深刻就是小販將約有手臂長的竹蔗砍小段後放入袋內。看電影時一口一口咬入竹蔗，咀嚼後嚥下蔗汁，剩下的蔗渣就隨意吐在地上，所以很多時候戲院的地面都有很多蔗渣。當然現今社會因為衞生問題，這款小食已經不復存在了。
關於舊時戲院，更不得不提的，就是戲院的廣告。想當年沒有互聯網，各大戲院需要在報紙刊登廣告，還要列出上映戲院的名字，讓市民知道此電影在哪間戲院播放。寶華戲院後期的全日通戲票，就是播放三級電影「任睇唔嬲」，此類的三級電影大多來自世界各地，所以翻譯戲名時，更別出心裁呢！