（獨媒特約報導）香港政府近年大力推動興建私立大學，發展所謂的教育產業，吸引多間教育機構參與。香港大學轄下明德學院於今年9月正式收生，在自資學位「市場」分一杯羹。可是，它與香港大學專業進修學院（SPACE）的千絲萬縷的關係，以及在收生政策及設施建設上，都有許多值得質疑之處，它的種種問題，說明了高等教育日漸變成犠牲學生利益牟取利益的事業。
近年，越來越多大學舉辦自資課程，是香港第七間開辦學位的私立自資院校，提供四年制自資學位課程。明德學院雖屬港大轄下，但它向外表示，自己擁有獨立的董事會及財政架構。
疑團一： SPACE「無端端」捐錢予明德學院？
SPACE 一直提供副學士及高級文憑課程，是本港最大規模開辦自資課程的機構。據悉，機構儲備基金達八億元，比起教院及樹仁大學的儲備還要多。財雄勢大的SPACE 上年以「半捐半借」方式，捐出一億元以及借出約八千萬元予今年二月成立的明德學院，而SPACE卻仍然稱自己只是協辦明德學院成立。
翻查SPACE公司章程，確實訂明可以捐款予其他教育機構，但是，學生與家長會即時心中產生疑問：為甚麼SPACE在盈餘高企的情形下，從不打算下調學費， 卻寧將1/8盈餘借予興建明德學院。SPACE將巨額儲備為明德「添嫁衣」，從學生身上賺取學費去協辦私立大學，到底捐錢理據何在？
香港教育政策關注社主席張民炳批評SPACE做法對學生不公，SPACE有盈餘不應拿來大量補貼私立大學，而該用於SPACE學生身上。SPACE二年級學生許小姐指從報章上得悉捐錢一事，她認為，在讀學生無法從盈餘中受惠，「學費已經貴，好似比錢打造另一間SPACE咁」。
疑團二：同一管理層，利益有衝突？
雖然SPACE與明德學院有各自獨立的校董會及財政管理，但仔細一看，SPACE的學院董事局17位成員當中，有約三分一成員兼任明德書院董事局成員，包括港大學專業進修學院董事局主席張永霖，他同時兼任明德學院校董會主席。張民炳反對兩校校董會主席由同一人出任的安排，擔心造成利益衝突。而且，SPACE與明德學院的助理經理（傳媒關係） 均是同一人擔任。
包括明德學院在內，已有七家私立院校開辦top-up degree與self-finance degree等自資課程，競爭愈來愈激烈，日後SPACE的管理層會否與明德私相授受，想盡辦法把副學士學生都送到明德學院，讓其搶佔市場更大份額？記者發現，SPACE已經向各課程老師發送電郵，要求借用課堂時間宣傳明德學院課程，搶先向SPACE學生招生。
疑團三：學費全港最貴，不同年級不同學費？
明德學院於本年九月新學年正式開學，暫時卻只提供專業會計(榮譽)學士學位課程，另一文學士(榮譽) 學位課程仍等待教育局批准開辦，科目選擇寥寥可數。但是，明德學院的學費比起其他自資學位院校更貴，屬全港學費最貴的大學。一年級學費要82,000元， 三年級則收取92,000元。環顧各間院校，不同年級課程一般都是統一收費，但明德學院卻採取高年級高學費方式，令人覺得此舉特意針對副學士生轉升私大學 位而設（直接入讀三年級）。
對學生而言，一年9萬多元的學費可謂沉重的負擔。現時修讀自資學位課程的學生，雖然可以申請專上學生資助計劃 (grant- loan) ，但貸款額每年最高只有63,000元。明德學院高昂的學費變相強迫窮學生借高息的專上學生免入息審查貸款計劃(non-mean)，加重了畢業後償還學債的負擔。SPACE副學士學生許小姐認為，明德學院未有任何教學經驗或升學數據，便要收取全港最貴學費，有感 「好似唔係好值…」。
疑團四：強行上馬，學生幫學校「供樓」？
明德學院現正招收約700名學生，但從訪問中發現大部份學生均不認識這間新成立的私立大學。應屆文憑試考生楊小姐表示，她未聽聞過明德學院，中學方面亦沒有向他們作簡介，相信她不會升讀有關課程。明德能否收到足夠學生，似乎還是不太明朗。有報導指，港大曾就明德學院進行財務研究，認為明德學院資金太少，學院最快要十五年才能回本，亦可能需增加每班學生的人數，擔心會影響教學質素。而且，明德學 院在財政及收生多方面準備不足下，仍然強行今年收生。
除此以外，校舍與設施亦是一個令人擔憂的問題。明德學院的課程小冊子指，會為學生提供舒適的學習環境，但現時學院正申請地皮興建永久校舍，最快要到2018年始能啟用。換言之，將來新校舍的建築成本難免要由學費承擔，但學生卻只能在翻新的薄扶林空置小學上課，變相要學生「供樓」，學生卻無法實質享用新建校舍及設施。
明德學院的成立，進一步顯示香港高等教育已成產業，紛紛出賣學位以謀取暴利。莘莘學子為了一紙證書，被迫「消費」，接受剝削。政府應積極監管教育私營機構，還學生們一個合理的升學途徑以及學習的地方。