剛過去的週五，是第20屆人權新聞獎的頒獎禮；不少本地媒體，以及外媒的駐亞洲區記者，還有人權工作者皆聚首一堂，見證這項盛事。每年的人權新聞獎皆由資深的傳媒工作者及人權倡議者一同選出，選出的作品除了具人權角度，亦是非常專業的新聞作品。20年來，不少作品除了得到人權新聞獎，同時亦奪得海外新聞獎項；例如今屆的英文印刷傳媒大獎得主，美聯社《海鮮背後的奴工》(Seafood from Slaves) 亦獲得普立茲獎。
而今年的人權新聞獎，除了傳統印刷或廣播傳媒，網絡媒體亦大放異彩：本地網媒端傳媒除獲得中文新聞及專題大獎外，亦得到特寫、評論及新聞圖片的獎項。其實今年不是首年網絡報導得到獎項；2014年的英文網絡報導大獎，亦是南華早報港聞組及網上新聞組《佔領中環24小時全天候報道》獲得殊榮。
事實上在智能電話大行其道之前，不少人已開始由閱讀實體報紙，轉為於網上平台閱讀，此時各大傳媒亦已開始發展其網上平台 – 網上平台的優勢，就是可以發放即時新聞，也改變了整個傳媒生態；不少傳媒亦增設網上新聞組處理 – 新聞報導，要比以前更快，因為要趕及即時發放；在智能手機流行之後，這個趨勢就更明顯；在地鐵巴士，已鮮見有人打開報紙看 – 就算看免費報紙的也減少了，更多的是在電話上看新聞。即時新聞，成了民眾接收資訊不可或缺的一部份 – 而在部份重大事件，如佔領運動時，於網上平台發放的24小時即時新聞，就顯得更為重要。
網上新聞平台發揮更舉足輕重的角色，除了傳媒媒體積極發展網上平台，以網上平台為基本的新媒體亦愈來愈多，不論是本地抑或外國，而且新聞的質素，往往亦不輸給傳媒媒體；除了端傳媒得到人權新聞獎，於2005年成立的美國網媒Huffington post 亦曾得到普立茲新聞獎；以行動證明，網媒都可以非常專業。
網絡媒體早已成趨勢，但香港政府似乎仍然未有查覺現時傳媒生態的轉變；今年2月28日立法會新界東補選，網絡媒體被拒進入新聞中心的採訪區；另一方面，政府總部的記者採訪證只開放予傳統媒體申請，網媒記者往往因不能申請採訪證而未能進入政府總部採訪，網媒亦未能使用政府的網上消息發佈系統。及後香港獨立媒體、端傳媒、立場新聞、謎米新聞及Hong Kong Free Press等網媒發表聯合聲明，要求立即開放網媒及公民記者採訪權後，政府新聞處回覆指，網媒未有註冊或發牌制度，難以區別網媒及公民記者，又指業界對如何界定網絡媒體未有客觀標準，還侃侃而談政府一直「積極利用」互聯網加強與傳媒及市民溝通，拒絕就現時的採訪安排進行檢討。
但事實上，一如前述，不論是在香港，還是世界各地，網絡媒體已日趨專業，也日益普及。政府若繼續以消極的態度限制網媒採訪，亦有損這些媒體的新聞自由及市民的知情權。據報，本地英文網媒Hong Kong Free Press正已成功申請法援，挑戰政府禁絕網媒採訪的決定；但其實保障市民的表達自由，是政府應盡之責，政府有責任正視傳媒生態的轉變，積極尋求可容納網媒採訪的方法，確保港人的表達自由受到充足保障。
參考資料：