史丹尼.寇比力克(Stanley Kubrick)，一個在電影史上有著舉足輕重的名字。雖然他一生只拍攝了十四套長片，但每套的題材都不同，由戰爭、驚嚇到科幻、黑色喜劇等包羅萬有，而且套套均成為經典之作。他的作品尤如貝多芬的九首交響樂，除了受後人歌頌外，對後者有著深遠的影響。
「發條橙」(a clockwork orange)一詞來自英國一句俗語：as queer as a clockwork orange (他像發條橙一樣怪)，用來表示一個人行為極端的古怪。故事主人翁艾力是個童黨領袖，他們愛打鬥、強暴、搶劫，以犯罪為樂。他更稱自己的犯罪行為為「超暴力」。後來他與其同伴鬧翻，更在一次闖入屋進行「超暴力」時被同黨出賣，然後被警察捉住，送進監牢。經過兩年的囹圄生涯後，艾力因受不了而參與了一個實驗性的新療法，以換取提早釋放。而所謂的新療法，就是強迫病人不停觀看暴力和性愛畫面，同時以藥物產生生理上的痛苦感覺，最終令病者每當想起色情和暴力時，身體就會有強烈的反應，以至無法作惡。
就這樣，艾力被釋放了。他回家，卻被排斥；在街上，被曾經被他欺負的老人打，更被曾是朋友，但現在已經成為警察的同伴虐待。他在迷迷糊糊之中到了一位老人的家中，並得其收養。但原來該老人除了是位作家外，同時是位政治家，更甚的是他也是艾力「超暴力」下的受害者。當他發現艾力的真正身分後，便把他關起來進行報復和用來打擊政府。艾力在忍受不了的情況下，決定跳樓自殺…
寇比力克的作品多探討人性，特別是黑暗的一面，如戀童（一樹梨花壓海棠, Lolita）、暴戾（烈火浴城, Full Metal Jacket）、性愛（大開眼戒, Wide Eye Shut），這套也不例外。此片曾被英國當局以「宣揚暴力」而被禁，某程度上此片確有些宣揚性和暴力的味道。但如其說成為宣揚，倒不如說是「道出真相」。不是嗎？人天生就有性慾，人總不免試過（特別是孩童時代）想用暴力去得到某些東西或渲洩，只不過在普遍的道德原則下，這些都是被禁止的，但我們必須承認我們是有這些天性的。（否則的話報紙雜誌怎可靠渲染色情暴力的報導來吸引讀者）
好像艾力，他是個壞到入骨子裡的人，就算是透過思想教育（宗教信仰）也改變不到他的天性。當接受新療法後，他也只是因身體所產生的強烈排斥而不能作惡，思想上還是想犯罪的，因此他始終也是惡人一個。從第二個角度來說，艾力已失去選擇的自由，如在新療法成效見證會上，他被侮辱、被引誘，他卻只能照單全收，因為他已經失去了反抗的選擇。
在艾力身上，我們可以察覺到要做良好市民，我們就必須在法律下限制（作惡的）自由，約束選擇，也就是抑壓自身的天性（要強調的是電影的從未在性與暴力上定對錯）。當人失去選擇後會變成什麼？電影中的神父說：善良發自內心，善良是人自己選擇，假如沒有選擇，人只得驅殼。
寇比力克拍攝手法大膽，描寫暴力及性時毫不迴避。一幕幕打鬥和性愛場面活條條地呈現在觀眾眼前。更透過各種奇裝異服、場面道具來突顯其重要性。例如主角和他的同伴愛把護陰往外穿、戲中有著大量的裸女畫、艾力更是用一個「疑似陽具」的藝術品殺人。
談及寇比力克的電影，不得不提的是電影配樂。他熱愛古典音樂，喜歡以古典音樂作電影配樂。發條橙也不例外（另一經典當然是2001: 太空漫遊），在戲中運用了艾爾加、羅西尼、貝多芬等名作，特別是貝多芬的第九交響樂，是艾力的至愛。另一首在電影中經常出現的歌曲是Singin’ in the Rain。Singin’ in the Rain本是一首輕鬆愉快的經典歌舞片歌曲，但在發條橙中，每當艾力作惡時，都會唱著這首歌，配合節奏跳舞，可想而之犯罪對他來說是可等自然，可等輕易，可等享受。
最後艾力並沒有死去，但卻淪為一件政治工具。不過療法的成效也同時消失了，艾力，正如他自己說一樣—他痊癒了。