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空座處處的廣州直通車

2月13日約下午一時,在沙田車站等車,見一班廣州直通車駛過,和以前一樣空座處處。

我真切的懷疑,究竟我們的高鐵會否有人乘搭。廣深港高速鐵路的其中一大問題,在於現時前往廣州的直通車,仍然有太多的空位,太多的剩餘能力。而新建的高鐵,由於只往番禺市郊,並沒有吸引力。

根據《新聞透視》,目前港穗直通車每天搭客量為9000人。現時它對開12班車(共24班),若全數採用KKT列車(載客量886人),載客率僅達42.3%,12班中約坐滿了對開的5班車。

至於高鐵,局方更表示會每30分鐘開一班往石壁,設若營運時間為6.00-24.00共18小時,即一天會對開37班,共74班!然而現坐廣穗直通車的,不會全部轉乘高鐵,因高鐵只往番禺市郊,它不可能把5班對開直通車的客都搶過來,那麼可能到時這37班對開的高鐵列車,只能坐滿3班對開,一個與西部通道齊名的使用率,可以期待。

換言之,我們目見現時廣州列車仍有眾多空位,但卻仍再興建一條等同的鐵路,以製造更多的空位,並排放更多的二氧化碳。

雖然有人會說高鐵不是連接廣州,它用以連接更遠的地方;然而假若你是前往武漢,車程本為五小時,而把車站設於錦上或落馬洲,那車程可能只是改為四小時半(新界上車)或五小時十分(港島上車)。那也分別不大。

相反,在另一邊廂,那能節省的金錢和環保成本,卻是分別極大。這條高鐵,足以毀壞我們的庫房和環境,是我們去自殘。花掉669億元,除了失去本金,我們還每年因此少收27億元利息(以投資回報4%計算),那可以做多少民生事宜,拯救多少黎民了。更不用說搭客率低,還會因營運和折舊成本高昂再連年虧蝕——地產業務以外,遊人如鯽的地鐵也只能維持收支平衡,因地底鐵路的折舊成本太高所致,乘客不及地鐵半成的高鐵,情況會如何?虧損如何彌補?

鄭汝樺以及其他高鐵支持者,常說外國專家表示高鐵站不建在市中心就沒有效用。可是,錦上路距離柯士甸站,車程只是16分鐘。在世界其他城市,車程16分鐘根本已算是很「近」,已算是市中心的方便程度了。像他們引用的外國那套高鐵要建在市中心的理論,根本不適用於香港,因為香港地方根本很小。

當然,有人在愚弄大眾。這番愚弄的代價,真是太大了。