（獨媒特約報導）由《明報》舊員工組成的明報舊生會於今日（1月26日）下午在柴灣明報工業中心外舉行「雨來傘擋 撐明報 撐新聞自由」集會，超過300名支持者出席，包括明報員工、教協、記協、明報專欄作家及泛民議員等。集會上，不同界別人士陸續發言，呼籲明報、新聞業界以至香港市民一同捍衛編輯自主，新聞自由。
新聞自由保障港人權利
前《明報》督印人吳靄儀首先發言，指大家撐明《明報》是為了撐它所代表的編採自主，捍衛的不只是《明報》的新聞自由，而是香港的新聞自由，否則不會有這麼多人走出來。吳靄儀表示不認同網絡媒體可取代印刷報章，吳以太陽和燭光作比，雖有燭光去照明，但太陽依然不可或缺。吳靄儀回憶當年員工不時和老闆查良鏞理論，保衛新聞自由的原則，甚至撰文批評老闆，因而成就現時《明報》員工秉持新聞自由、和老闆理論的傳統，鼓勵大家必須延續這傳統，否則就會新聞自由難保，一國兩制喪失。
公民黨梁家傑指，如失去新聞自由和編採自主，本來應該知道的不知道了，如何保障自己的權利？梁家傑續指，早前立法會出奇地通過捍衛新聞自由的動議，可見連建制派也深明新聞自由是一切權利的基本。梁家傑最後引用魯迅的名言「不在沈默中爆發，就在沈默中滅亡」勉勵明報員工。
學界支持明報
中文大學社會學系副教授陳健民指，《明報》「溫和、理性、堅定」，其敏感、尖銳的報導，成為當權者眼中釘。浸會大學新聞系助理教授杜耀明表示，不希望《明報》更換總編輯，會換來一種「來自新聞自由國際排名很低」的價值，希望是次集體行動可將編輯部所爭取的編採方針，變成白紙黑字的約章。杜耀明續指，在新聞調查、事實追求方面，明報是可信的。
教協會長馮偉華指自己是《明報》長期讀者，對《明報》有深厚感情。基於其公信力，《明報》是少數能編成教材、能推薦給學生的報紙，如編採方針改變，將難以繼續介紹給學生。就讀教育學院一年級的樂仔感謝《明報》給予一眾學生投稿發表的機會，他指報紙不是廁紙，要憑良心的。中五同學林城壁表示自己有訂閱明報，認為對學習有幫助，特別在通識方面。
報紙是社會公器 讀者才是大老闆
香港記者協會主席岑倚蘭指報紙並非只是老闆的私人財產，而是社會的公器。岑倚蘭要求老闆張曉卿明緊記《明報》五50多年的基業、珍貴的編採自主和忠誠的讀者，並叮囑管理層不要忘記明報的珍貴財產——關注組的百多位員工。岑倚蘭指他們勇敢站出來，非傷害《明報》，而是為《明報》前途盡心。
許志永：香港的自由是大陸的希望
《明報》專欄作家、傳媒人呂秉權指今日內地維權律師許志永因「聚眾擾亂公共場所秩序」罪而被判監4年，自己曾經在一年前和他以電郵聯絡，許志永在電郵強調「香港的自由，是大陸的希望」，呂以此呼籲捍衛新聞自由。呂同時慨嘆現時愈來愈少「同路人」，剩下《明報》繼續堅持。
與呂一同上台發言、同為明報專欄作家的程翔表示，想不到自八九六四後又有報紙開天窗，代表著新聞自由到了極危急關頭，就如八九年當時一樣危急。
圖：集會尾聲，支持者一同脫下代表「滅聲」的口罩，並刺破黑氣球，寓意趕走烏雲見明月。
學生參加集會撐明報
修讀創意寫作與電影藝術的黃頌恩同學接受記者訪問，指對《明報》事件感到突然及無奈。黃同學認為總編一職大可由本地有能之士擔任，而非到外地另覓人選。她不明白為何加拿大《明報》抽起一些專欄作家評論撤換總編輯的文章，卻未有任何解釋。 修讀動畫及特技效果的黃俊朗同學認為事件不合理，沒有合理解釋為何撤換總編輯，而他參加是次集會目的是了解不同團體的看法。
明報舊生會回應《明報》撤換總編輯
《明報》總編輯劉進圖被調職，一直盛傳由來自馬來西亞的鍾天祥取代其位，但集團主席張曉卿於1月20日宣佈由編務總監張健波兼任總編輯。據員工關注組所知，張健波只兼任兩周至三個月，直至鍾天祥上任。
明報舊生會指管理層無視編輯部員工、專欄作家、讀者及公眾憂慮，自行決定調職事宜，《明報》編輯自主岌岌可危。另外，《明報》加拿大版中，評論《明報》撤換總編輯事件的專欄文章被無故抽起，且無事先知會作者，編務董事呂家明至今仍未解釋，舊生會要求管理層盡快解釋。
明報舊生會提出3項要求：
- 管理層要重建員工及外界對《明報》的信心；
- 管理層重選編輯，應選擇熟悉香港情況、有公信力、為員工接受的人選。《明報》應先考慮內部晉升，若不，繼任人不應來自缺乏新聞自由的地方。
- 管理層盡快與編輯陪同事制定新聞約障，保障維持編採獨立。
記者：黎子恆、錢俊華
編輯：劉軒