隨著《強制舉報虐待兒童條例》即將於2026年1月生效，國際培幼會（香港）欣見社會各界對兒童權益越加重視。然而，近日一份調查卻顯示家長對虐兒定義及相關條例認知不足，反映對於虐兒事件敏感度低，情況令人擔憂。
調查揭示兒童權益缺口 家長認知有待提升
根據香港中華基督教青年會（YMCA）早前公布的調查結果，高達三分二受訪家長對條例內容不甚了解，近三成家長甚至誤以為適當體罰有助於管教子女，其中對「心理傷害或虐待」的認知程度更是各類別中最低。事實上，國際培幼會（香港）早於2021年的研究亦指出，較少家長能意識到精神虐待同樣構成虐兒，可見社會對非肢體暴力兒童虐待的關注與警覺性明顯不足。
此外，調查更發現近八成家長曾因管教子女而情緒波動，近三成甚至情緒失控，可見家長在管教方面承受巨大壓力，而缺乏正確的知識與支援，可能導致不當管教行為，甚至演變成虐兒事件。這一現象與近年來虐兒個案持續上升的趨勢相呼應，值得我們深思。
建構「守護兒童」之都 打造零虐兒環境
要改善本港的虐兒的情況，提升相關意識及加強教育已迫在眉睫。相比於補救工作，社會各界亦更應重視預防措施。培幼會致力推動「守護兒童」的理念，以預防兒童受到傷害及虐待為核心目標，倡議在不同範疇採取行動促進兒童的安全及福祉。
在推動「守護兒童」的過程中，業界扮演重要角色。香港目前並沒有為兒童有關機構提供「守護兒童政策」的官方框架，而其他國家如英國和澳洲已建立國家「守護兒童最低標準」，為體育機構及其他與兒童相關的機構提供清晰的指引，幫助他們在各方面的運作中更有效地保障兒童安全。有鑑於此，國際培幼會（香港）參考各國的守護兒童標準後，訂立了香港「守護兒童政策」，涵蓋政策、程序、人員及文化四大範疇，並針對20項標準，為兒童創建安全的成長環境，積極在體育界及其他與兒童工作相關的機構中推廣這項政策，協助相關人士清晰辨識各種形式的虐兒行為，共同營造兒童安全友善的成長環境。守護兒童政策不僅僅是一系列文件，而是創建一種組織文化，其中員工，工作伙伴和義工在任何時候都安全地與兒童互動，例如避免在單獨相處以及非必要的肢體接觸。同時，培幼會積極倡議政府為業界提供《強制舉報虐待兒童條例》的清晰指引和規範，以幫助建立有效的通報機制，增強條例的執行力。
從教育入手 多方合作守護兒童成長
為加強公眾對「守護兒童」的認知，培幼會自2020年起推展相關工作，至今已為超過8,000名兒童相關機構工作人員、幼兒及家長提供工作坊，提升兒童保護意識，並透過互動教學培養幼童的自我保護能力。培幼會更於2023年推出全港首套《幼稚園守護兒童實務守則》，為全港幼稚園提供全面指引，進一步支援業界訂立「守護兒童政策」，讓兒童在校內得到妥善的照顧和保護。
除此之外，培幼會於2024年推出了「守護兒童學校」支援及嘉許計劃，加強與學校及家長的合作，從小培養孩子的自我保護意識，目前已有49間幼稚園參與此計劃，本學年至今舉辦了24場「守護子女有法規」家長工作坊，透過解析真實案例，深入淺出地說明香港兒童保護法規與合宜的管教方法。事後問卷顯示，高達96%家長在工作坊後更了解虐兒的定義及種類；更有98%家長表示在工作坊後更了解校方的強制舉報責任，以及《守護兒童政策》的重要性及自身的「守護兒童」角色，可見相關工作坊有效提升參與家長對虐兒定義、專業人士的強制舉報責任及《守護兒童政策》的認識，成效顯著。
呼籲完善法規解釋 深化親職教育
《強制舉報虐待兒童條例》的生效在即，標誌著社會對兒童權益重視程度的提升。然而，單靠法例不足以杜絕虐兒事件。國際培幼會（香港）呼籲政府部門、教育機構、社福機構及家長攜手合作，從完善法規解釋到深化親職教育，共同為兒童建立一個安全、健康及友善的成長環境，令每個孩子都能健康茁壯成長，讓香港成為一個守護兒童之都。
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