（獨媒報導）在未有提供公共污水渠的鄉郊地區，村屋普遍採用化冀池系統處理污水，惟當出現滲漏和臭氣問題時，居民投訴往往被當「人球」。申訴專員公署早前主動調查新界村屋的排污設施執管問題，發現環保署、食環署和地政總署三部門互相卸責，有沙井淤塞個案，環保署認為是地契問題應歸地政，但地政稱無證據違反，屬環境滋擾缷走，食環就認為是渠管設計出問題，不屬其責，亦有個案拖至16個月才獲解決。公署點名批評地政總署傾向將個案轉交其他部門，無發揮其執管角色。
圖片來源：申訴專員公署
申訴專員趙慧賢
跨部門會議今月首開
公署建議設立跨部門工作小組，提升跟進個案的效能，獲三個部門表示接納。環保署回應事件，指已按公署報告的建議，開始與相關部門作出跟進，於本月初參與首次跨部門工作會議，商討及制訂部門之間的轉介程序、資料交換方式等工作，以提升跟進投訴個案的效能。
現時主要由環保署、食環署及地政總署處理新界村屋欠妥排污設施的投訴。新界村屋由地政總署發出排水工程豁免證明書，會就村屋排污設施的建造施加衛生標準的條件。若新界村屋的排污設施欠妥，而造成環境污染或衞生滋擾，將由環保署及食環署主力負責執管。
環保署逾六成投訴涉跨部門 鮮有聯合行動
惟申訴專員公署主動調查發現，三個主責部門對權責的意見分歧，跨部門轉介及跟進工作欠妥善。公署引述環保署資料顯示，該署在 2016年至2022年接獲的有關投訴中，超過六成同時涉及投訴其他部門，即大部分投訴屬跨部門個案，惟環保署較少採取聯合行動。
沙井淤塞 三部門各找理由缷責
公署引述調查案例指，有村屋沙井淤塞，污水滲出問題反覆岀現，等了15個月三個部門才聯合視察後，環保署認為問題核心在於業主未能妥善維修及保養，以致淤塞反覆出現，要求地政處按地契條款請業主糾正；地政總署則稱未有足夠證據確立違反地契，認為個案涉及水污染、污水排放及環境滋擾問題，應由食環署及環保署負責執行；而食環署則認為屬沙井渠管設計問題，應從設計入手根治問題。
調查主任黃靜雅表示，個案顯示該三個主責部門在排污設施上仍不清楚其他部門可採取的行動及執管權限，而部門之間亦無既定指引，訂明這類投訴在不同情況下應如何跟進。加上欠資料交換機制，在沒有一致的理解下，各部門只按照自身對其他部門工作的認識轉介及跟進，以致個案在部門之間多番轉介仍未能解決，情況並不理想。黃靜雅坦言，個案反映部門對間歇出現的村屋問題束手無策，「只能期待其他部門解決問題」。
公署批促地政總署着重轉介個案 無充分發揮執管角色
申訴專員趙慧賢指出，地政總署只着重轉介個案至另外兩署，未有充分發揮執管角色。此外，地政總署人員並無排污設施相關的專業知識，亦無實質措施確保村屋業主履行適當處理污水及維修保養其排污設施的責任。
趙慧賢建議地政總署，就投訴個案制訂監察機制及數據分析，並在其他部門有需要時提供協助，如若證明有違反土地契約條款的情況，便應果斷採取執契行動。
申訴專員趙慧賢
公署倡建跨部門工作小組、設資料交換機制
就三個主責部門對權責有意見分歧，趙慧賢建議成立跨部門工作小組，提供平台讓部門就各自的職能及權限互相交流，以互相補足，並就複雜個案盡早磋商應對方案，增強部門間的協作效能；並制訂資料交換機制，以提升跟進效能。
而環保署及食環署目前着重各自執法，少有考慮聯合行動。趙慧賢建議兩署就污水排放至雨水渠的個案，探討在執法上的合作空間，以便採取聯合執法行動。
環保署：已於本月初參與首次跨部門工作會議
公署亦建議，環保署加強向村屋居民宣傳正確使用及妥善維修保養化糞池的重要性及相關資訊。環保署回覆指，已於去年年底展開相關宣傳工作，包括設立「使用化糞池的注意事項」網頁，以及派發宣傳品予村民。截至今年7月，環保署已向超過300條鄉村派發了超過3萬套宣傳品。
環保署又表示，已按公署調查報告建議，開始與相關部門作出跟進，並於本月初參與首次跨部門工作會議，商討及制訂部門之間的轉介程序、資料交換方式等工作，以提升跟進投訴個案的效能。