據報下星期二（三十號），歐洲足協執委會將討論是否禁止以色列足球隊參賽。而不只一個西方傳媒透露，大部分執委認同要向以色列下禁令。
加沙戰事已持續了近兩年。而早在十年前，巴勒斯坦足總就要求國際足協凍結以色列足總會籍。就算沒有當下每天能見到的以軍暴行，單是以色列足總容許西岸非法殖民區球隊參加其體系賽事，就應是懲處以色列足總的充分理由。那麼，為何針對以色列的體育運動制裁訴求，是在這個時刻可能有正面迴響？
今次抵制以色列提上歐洲足協委會的議程，與近日發生的三件事應不無關係。首先、九月九號，以色列為了殺死參與和談的哈馬斯高層，轟炸卡塔爾首都多哈。於是卡塔爾利用其在歐洲足壇的力量（別忘了巴黎聖日耳門是誰的球隊），要求歐洲足壇抵制以色列。據《今日以色列》（Israel Hayom）的報道，以色列一方和支持以色列的人士（包括美國官員）收到消息後即時介入。該報並指，幾天前金球獎頒獎禮中，巴黎聖日耳門老闆Nasser al-Khelaifi獲得長時間發言的機會，就是安撫卡塔爾的手段。
第二件事，是九月十四日結束的環西班牙單車賽。過程中，同情巴勒斯坦的示威者屢次阻止賽事「如常」舉行。他們要求禁止Israel–Premier Tech隊參賽。最後有兩站賽事因為受抗議影響，無法決出分站名次。而西班牙總理Pedro Sánchez（屬中間偏左社會主義工人黨）除了發表了被詮釋成為聲援示威者的言論外，事後也明言以色列應該像俄國一樣被禁止參加國際運動比賽。Pedro Sánchez如此表態，可說是西方當政者公開持此立場的第一人。
第三件事，是幾位聯合國的人權專家在九月二十三號公開呼籲國際足協和歐洲足協應該禁止以色列參加國際足球賽。他們說：「那些代表嚴重侵犯人權國家的國家隊，可以和應該被禁賽。」
如果純粹看會員國的政治立場，擁有大量亞非會員的國際足協，制裁以色列的機會比起歐洲足協高得多（否則歐洲足協也不會接納早年是亞洲足協成員的以色列）。但無論是十年前還是去年，巴勒斯坦足總在國際足協會議中提出凍結以色列會籍時，都沒有付諸表決。國際足協是以調查為名，將爭議拖延下去。由此可見，國際足協的最高層，應該是面對一些壓力，所以將凍結以色列案一直壓下去。有理由相信，向來不認同懲處以色列足總的主要力量應來自歐洲。如今歐洲足協卻風向大轉，是否又代表著國際足球壇真的會向以色列出示紅牌？
最有能量保護以色列的，非美國莫屬。美國國務院已表明會直接介入，以阻止有關方面禁止以色列參加世界盃賽事。美國作為明年男足世界盃的主要合辦國，無疑令國際足協要多忌美國幾分。國際足協會長恩菲天奴過去一年不時向特朗普（川普）大獻殷勤，也可以從這個脈絡來理解。
世界盃決賽週雖然不是歐洲足協主辦的賽事，但以色列還正在參加世界盃歐洲區外圍賽。如果在以色列仍未因為成績而出局前就禁止其參賽，又可能令美國政府有更多的理據去施壓。白宮是否容許一個因政治理由排除以色列的大賽，在「偉大」的美國領土上舉行（順帶一提的是，怎樣處理已出線的伊朗隊參賽，應該已令國際足協相關人士頭痛）？美國與歐洲的關係雖已不如以往，但前者仍然算是世上唯一的超級霸權。
西方諸國近日宣布承認巴勒斯坦國，美國沒有成功阻撓。不過，這象徵性的表態對以色列利益基本無傷，更似是部分西方國家（多數是中間偏左執政的）回應一下國內民意／壓力的招數。況且美國至今「還未」正式宣布反對兩國方案。因此，美國在應付抵制以色列足總的積極性，可能比起得悉其它西方國家要承認巴勒斯坦國時更高。有理由相信，不少歐洲足協執委在未來幾天，也會面臨本國政府的一些關照／壓力。
圖：希臘PAOK球迷，對賽球隊是以色列的特拉維夫麥卡比。
（本網歡迎各界投稿，文章內容為作者個人意見，並不代表本網立場。）