你認同「我們未來的鐵路」裡面提到的方案嗎？（設計對白）
2009年廣深港高速鐵路香港段（高鐵香港段）的審批引發牽連大波，相信各位都歷歷在目。修訂鐵路規劃之時，政府亦不敢怠慢，嘗試聆聽市民大眾的建議，避免再次出現市民批評諮詢不足、政府強行上馬等指控。回顧過往政府進行鐵路規劃工作，去年開始的「我們未來的鐵路」與過往同類政策規劃，有沒有分別呢？
鐵路規劃流程
一條鐵路從起草階段到興建落成，大約需要8至10年的時間。故此發展鐵路屬中長遠規劃，要配合城市發展，鐵路發展研究及政策檢討必須定期進行，以審視香港交通（尤其是鐵路）的需要。所有的建議，首先都需要進行研究，選取較為可取的方案 。
採納發展研究中的建議後，便會根據這些建議編寫文件，在行政會議通過下正式採納成為政策文件。此時政府會按需要就文件中提到的項目進行推展，包括進行地區諮詢、選取經營者、進行環境評估、洽談融資安排等。刊憲以後聽取反對意見，再交予行政長官會同行政會議考慮核准，如動用公帑興建更要獲立法會財委會通過撥款後，此時方能動工興建。
動工興建後，經營者除負責土木及電機等工程外，亦需要定期向立法會、區議會、相關政府部門及地區人士匯報，交代興建進度以及實施臨時交通管理措施的安排。所有工程完畢後，亦要進行全面測試以試驗新鐵路的表現，其後再進行驗收工作。與此同時，經營者亦需要與運輸署商議通車安排，以及其他相應公共交通服務的調整。經過一系列測試以及多方面的協調後，新鐵路線方能開放讓乘客使用。
1993年：香港鐵路發展研究
首份針對鐵路的政策發展研究，要數20年前的《香港鐵路發展研究》。此研究完成以後，政府在1994年發表第一份《鐵路發展策略》，作為鐵路發展的綱領文件。此兩份文件提出不同的鐵路方案，當中部分已經落成啟用並成為該些地區居民的主要出行選擇。
當年的《香港鐵路發展研究》以「諮詢文件」形式推出，當中提出不同的鐵路方案讓大眾選擇，當中現時的西鐵線、馬鞍山線、將軍澳線均在此時提出興建，其他興建中及建議中的鐵路項目亦在此時初步成型。
以諮詢文件收集意見並非新鮮事，但容許市民就鐵路發展表達意見該是先例。由於年代久遠，當年的公眾參與活動是否像這兩年「我們未來的鐵路」般，擺設展覽、舉辦論壇、推出電視廣告，已不可查，但可以肯定的是當年已經有讓市民參與決策過程，表達意見的做法。反之，1998年至2000年間的「第二次鐵路發展研究」，就沒有「公眾參與」這部分。
1998-2000年：香港第二次鐵路發展研究
第二次研究建議的鐵路，部分是建基於對上一次研究未能落實執行的建議，亦有部分屬全新意念。
1999年顧問公司發表中期報告並提交立法會，交代評估內容以及初步概念，確立新鐵路建議方向，當中包括紓緩現有鐵路系統的瓶頸地帶；及時為策略性增長地區提供方便的運輸接駁，促進鐵路沿線地區進一步發展；以及應付跨界客貨運輸的需求，確保有關鐵路能夠與內地的鐵路系統配合和銜接。
最終報告則在2000年發表，當中著墨最多的是從宏觀角度分析數項鐵路項目所組成的網絡，因為部分主要項目將影響鐵路網絡的最終組成方式，當中包括北港島線、東九龍線、九龍南環線、大圍至鑽石山線以及第四條過海鐵路線。
第二次研究完成後，政府在2000年5月推出《鐵路發展策略2000》，作為其對應政策文件。當中大眾的焦點莫過於由東九龍線、大圍至鑽石山線以及第四條過海鐵路線所組成南北向走廊「沙田至中環線」。當年研究的路線，部分已經踏入施工階段，例如西港島線、沙中線等，預計未來數年將會落成並投入服務。
但翻查當年的新聞，政府沒有就此進行過任何公眾參與活動，普遍市民難以就顧問公司的建議表達意見，只能通過政黨或其他具話語權之團體代為發表。
第二次鐵路發展研究最終報告的推薦網絡
2011-2013年：《鐵路發展策略2000》檢討及修訂
《鐵路發展策略2000》推出超過10年，當中部分建議已被接納並落實興建，亦有部分計劃延後發展，故此《鐵路發展策略2000》這份鐵路發展綱領亦需要適時進行檢討及修訂。是次研究與對上一次研究的時期相距超過10年，與第二次鐵路發展研究在第一次研究展開後5年便進行明顯長得多，主要原因在於經濟發展放緩，人口增長亦無預期般多，對新鐵路的殷切程度比過往為低。另外是次研究被定為《鐵路發展策略2000》之跟進修訂，而非「第三次鐵路發展研究」，可以預視到是次研究乃建基於《鐵路發展策略2000》之上，而非如兩次鐵路發展研究「由零開始」。
另一個較為值得留意的地方，是次研究設有兩階段「公眾參與」活動，並命名為「我們未來的鐵路」。 兩階段目標有所分野，第一階段探討「大型跨區走廊」先收集中長途鐵路線的意見；至於第二階段討論的「地區優化方案」則研究對鐵路服務有更多需求地區，提供額外的路線或車站。
除推出諮詢文件外，政府亦舉辦公眾論壇收集意見。兩階段各舉辦四場公眾論壇，分別在港島、九龍、新界東及新界西進行，以方便不同地區的市民出席不同地區的論壇。時間方面，主要為星期六早上或星期二晚上，對一般市民而言此兩節時間大致合適，不會過早或過晚。選取場地時，大多考慮政府管理的場地，位置亦方便不同地區人士前往，當中包括展城館、文化中心、大會堂等，只有第一階段第三場位於港島區的論壇，可能因未能覓到合適場地而需要租用香港小童群益會總部五樓進行。
整體而言，政府就鐵路發展研究舉辦「公眾參與」活動，確實能讓更多市民參與政策規劃的工作，不像對上一次研究只要求顧問公司提交報告便作罷。不過，諮詢中的問題頗有導向性，例如「現時東涌西設有多條巴士線，接駁東涌線東涌站及往來荃灣、何文田、尖沙咀、紅磡、天后、將軍澳、天水圍及沙田等地區。如果東涌西沒有新增發展，你認為興建東涌西延線是否有逼切需要？為甚麼？」
有朋友或許會問，港鐵是否與其他政府部門一樣，對鐵路規劃作決策？要說明的是鐵路運輸規劃乃屬路政署之工作範圍，港鐵只是其中一個政策執行者，負責建造及營運新鐵路。故此，港鐵在「我們未來的鐵路」中只是其中一個參與諮詢的對象，所表達的意見亦不一定能左右政府的決定。
政府制定鐵路政策後，假如將某一項鐵路項目批予港鐵發展，大眾還有表達意見的機會嗎？鐵路公司又是如何進行諮詢與社區聯絡工作？留待下文再談。
最後兩場「我們未來的鐵路」公眾論壇將於4月20日早上及4月23日晚上，分別於屯門大會堂及北區大會堂舉行。4月20日早上的論壇已經滿座，有興趣出席的朋友，建議預先在網上進行預約，以免錯失直接向官員表達意見的機會。而Rail Connection連·繫·鐵路亦會通過Twitter(@railconnection)及facebook專頁進行文字直播，未能出席的朋友屆時可留言，我們將會挑選部分大家關心的問題代為發問。另外，公眾論壇的片段亦會於論壇完結後上載至YouTube頻道，方便關心鐵路發展的朋友重溫，並了解官員對建議方案的進一步詮釋。