圖：反獌大聯盟
英格蘭國家隊在世界杯分組賽出局，出乎宋禮勤一類的香港球迷意料之外，是合情；從競技因素而言，就肯肯定是合理。至於這「理」是甚麼，或者可以從這兩方面解讀。
關於利物浦的4-2-3-1
眼見利物浦套路成熟，鶴臣決定照搬，可惜得其形而未能學其神也。
利記今季主踢兩大陣式，一個433，三中場配置為謝拉特、軒達臣、祖阿倫，另一個4231，雙防中謝拉特配上防守力更強的盧卡斯，並以軒達臣打右中場作為謝拉特與前場球員的接應點，在433或4231之間切換。以上陣勢如要成功，必先以蘇亞雷斯和古天奴作為大前提，於是以攻代守便可掩蓋弱點。
反觀英格蘭既欠以上條件，中場防守更為薄弱。以人腳觀之，無論謝拉特、軒達臣抑或韋舒亞，任意抽選其二在防守上都存在極大缺陷。如是者最能照顧攻守平衡的做法就是433，中場以謝拉特調度銜接、軒達臣繼續做潤滑劑，其餘一席視乎對手強弱挑選韋舒亞或者占士米拿便可。尤其後者，他的回防能力和體能輸出對於保護右閘格連莊臣極其重要。
利物浦這兩種玩法，最後鶴臣揀後者，於是占士米拿這塊曾經用好的拼板也只能棄如敝屣。然則落得攻守失衡，自然合乎情理。
關於謝拉特
鶴臣的4-2-3-1，打算仿照利物浦把謝拉特設定成deep lying playmaker，最終卻暴露出他欠缺球會體系支援下便會無所作為。
不妨先追溯一下謝拉特這幾年的發展。剛出道的時候，謝拉特以一腳不錯的長傳，獲得侯利亞的賞識，似有發展成中場節拍器的傾向。賓尼迪斯自2004年始執教，先引入沙比阿朗索，並打算以配合謝拉特為基礎，進一步加強中場控制和梳理；但是時間一長，卻發現現實並不如意：首先謝拉特的防守位置感和紀律性一般，讓他居於中場中路，始終是一大隱患（這問題至今仍未解決）；二是他的長傳球精度和視野其實一直都在，但是過於偏向針對明顯的目標。面對技術型球隊時，一旦場面膠著，他在對比賽的節奏控制力、比賽閱讀能力就尤其顯得不足。最後賓尼迪斯把阿朗索拖後，推謝拉特上前，解放後者後上攻擊能力。
於是謝拉特發展中場節拍器的屬性被磨平，變成了一個單純的Box-to-Box中場。但這種培養方法的改變，就為謝拉特帶來不可估量的影響。
今季羅渣士對謝拉特的改造，根本就是回歸侯利亞當年的路綫。謝拉特重新找回了一點昔日調度中場的感覺。但一如前述，謝拉特早年未能練成對比賽節奏的控制，更成為他後天的侷限。結果他只能一味墮後活動，除非有蘇亞雷斯適時回撤拎波，否則也未能與前場有效聯繫。而回到國家隊，扮演着蘇亞雷斯角色的人是朗尼，至於朗尼在國家隊表現如何，想必是有目共睹。如是者謝拉特的表現打了折扣，皆合乎情理。
在諸多關鍵細節上未能調控得好的英格蘭，最後打出來的還是不顧平衡的傾巢而攻，並且背水一搏地透支體能。進攻如此無序，戰力如此勉強，還倒不如專心致志固守後方，重回4-4-1-1的舊路，既是鶴臣熟悉的玩法，也是當下這支英格蘭最佳的選擇。