（獨媒特約報導）中國足協今日公佈2018年俄羅斯世界盃外圍賽舉辦主場賽事的城市名單，在9月3日抗日戰爭勝利紀念日開打的外圍賽，中國隊選址深圳對香港。中國同組對手包括馬爾代夫、不丹及卡塔爾及香港，內地網民在微博批評足協把對香港的主場放在深圳「不知道是為了方便誰，傻逼足協！」「等於放半個主場給對手」、「人家反而更加適應氣候」。香港政府最近亦宣佈擬將今年9月3日列為「一次性」公眾假期，而香港非官方打氣團「香港力量」向獨媒表示，已計劃到深圳支持香港隊。
中國足協今日發出的通告指，選址城市是結合教練組的參賽備戰需求，以及申辦城市的場地設施、交通、天氣條件及球迷氛圍等。和深圳一同競逐舉辦9月3日首戰的城市包括大連、沈陽、青島、包頭及西安，是四場主場比賽中競爭最激烈的城市。深圳多家媒體在早前曾提及深圳市寶安體育場主辦首戰的優勢，其中黎曉斌在《新浪網》引述深圳市足球管理人員指深圳有「天時地利人和」，包括9月3日一戰的4日後即9月8日，中國隊須作客馬爾代夫，深圳的天氣條件與馬爾代夫較接近；深圳經香港飛往馬爾代夫亦較「快捷簡便」，其中更指「深圳靠近香港，方便香港球迷前來看球，有利營造更熱烈氣氛」。《深圳商報》則提到中超廣州恆大及廣州富力佔國家隊隊員人數近三分一，首戰選在深圳有利集訓。
2018年世界盃亞洲區第二階段外圍賽，是香港繼1986年和2006年後第三度抽中和中國同組。上一次2004年香港和中國同組曾引起極大爭議，那時剛發生2003年七一大遊行及《基本法》第二十三條立法，雙方關係至冰點。香港在主場對中國的賽事以0：1落敗，當時舉辦賽事的小西灣運動場幾乎滿座，香港球迷全場比賽不斷向中國隊柴台。香港作客中國一戰，當時中國與科威特競爭出線席位，中國除須贏波外亦須爭取入球數，有內地媒體當年曾喊出「幫兄弟一把」，結果在兩場假波味道甚濃的賽事中，香港以0:7不敵中國，科威特則以6:1擊敗馬來西亞，中國緣盡2006世界盃。