圖：「元哥蜂蜜農莊」的元哥為小記秤了一斤新鮮即摘的西洋菜，盛惠30元。
在政府「都市農業先導計劃」的宣傳下，馬鞍山西沙路花園的試點名為「都市農場」，彷彿，此一限以室內現代化（即水耕）種植的農場形式，即涵蓋了一切都市農業的可能性。馬鞍山雖是新市鎮，但周遭仍有不少村落和活躍農地。《馬聞》成員在去年採訪生態攝影師馮漢城講述〈梅子林日常〉時，曾到訪過村中的農場，故相約再到梅子林村考察。
小記從富安花園出發，沿着山間車路上行半小時，即來到梅子林村。梅子林路右邊的山坡上，有較集中的村屋聚落，而左邊小徑有一醒目的招牌，寫着「元哥蜂蜜農莊」。一位叔叔走了出來，歡迎大家進來隨意參觀。他說自己要趕工淋水，請我們自由採摘已成熟的車厘茄和士多啤梨，到水喉處稍作清洗即可試食。
圖：小記看見田裏又肥又白的蘿蔔，買了兩大個回家炮製「關東煮」。
隨意參觀農莊 試食車厘茄< /strong>
我們逗留了不久，另一位高大的叔叔前來，原來就是「元哥」本尊。元哥自小已跟隨父親在沙田的山上開墾，故非常了解如何在山坡上建設梯田。此處農場初時由學者覓得而復耕，元哥退休後自2020年起在此耕作。他說有些復耕的年輕人後來找到工作就不做了，都叫他接手。
一路參觀，可見場內的幾種灌溉方式：除了用人手以水喉噴灑之外，已鋪設喉管的田間，或如種植士多啤梨的高架種植槽，皆可自動澆灌；另一現時香港較為少見的灌溉方式，為按山勢引溪水進入農田範圍，挖出較淺的田畦儲水，形成水田。現時水田中種植了香港秋冬時令的西洋菜；到了春天，則會改種水稻。
圖：農莊的士多啤梨以高架種植槽種植，輔以自動澆灌系統，有別於傳統的農場。
水田貢獻生態 近距離接觸蜜蜂
水田的生境對保持生物多樣性有重要貢獻，如《被遺忘的綠洲：擬建北部都會區內的高生態價值農地》報告中，獲得最高農田生態價值評分的四個調查地點，均擁有「水田」生境。
農場中設有數十個蜂箱，亦是在一般農場少見的景象。冬天的蜜蜂在山中有充裕的鴨腳木花蜜可採。從農場社交媒體資料可見，其體驗活動容許參加者近距離接觸蜜蜂及蜂板，並體驗以機器攪出新鮮蜂蜜進行採收的過程。
屋苑訂菜群組 時令蔬菜直送
對於《馬聞》成員來說，「元哥蜂蜜農莊」與社區最驚人的連結，是他有相熟的街坊為他連結起不同的訂菜群組。現時一星期有兩日，農莊分別會出菜至鄰近的兩個屋苑。農場時令菜款多樣化，每個地點的訂單達$500即可送貨，供應沙田及大埔區內範圍。而其出產農作供應予區內街坊，實在是比起水耕所用能源及碳足跡更少的農產模式。
儘管由眾山環抱，依村而建的梯田，一方面與環境保持了緊密的關係，對維持田鳥及不同生物的生境大有裨益。開闊多元的農田環境，對於公眾和學童的體驗來說，亦是室內機器及工場難以取代的。然而，元哥曾因架設農棚及防鳥網而被政府部門要求拆除；而農場中模仿猛禽聲音以阻嚇雀鳥勿前來食農作物的裝置，亦常被附近居民作噪音投訴。
政府在構思和支援「都市農場」之時，為何只設限於室內的水耕生產模式？馬鞍山居民得以在距離十分鐘車程的地方，即可到達擁有水梯田及旱田混合模式種植，既有不同體驗活動可供參與，更有充足菜種可供訂購的農場，可謂得天獨厚。但從農田耕種的基礎建設，到與生態環境的互動關係，以至於農場的經營方式，都是他們的難關，亦須政府與民間一同協作以支持。
圖：小記品嚐由農莊買回來的西洋菜，菜葉幼嫩無渣，可滾出非常濃厚而溫暖的菜湯。
撰文 // 曾妍
攝影 // Tong
社區報《馬聞》團隊是由一群關心馬鞍山的馬鞍山居民自發組成。
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