一直關注香港土地問題的本土研究社，今早發布《合棕連橫：新界棕土發展潛力研究》，綜合截至2017年本港新界最新棕土群數據，可相連的棕土群共1,172公頃（即約7個荃灣市中心大小），當中732公頃被發展局及政府土地供應小組（下稱「政府土供組」）忽略，粗略估計只善用其中三分之一，作鄉村式公屋發展，已可提供約8萬4千個單位，有莫大潛力解決本港嚴峻的房屋問題。
研究利用半年時間，透過地圖工具，整合出近94幅2公頃或以上新界相鄰棕土群，首二十幅面積最大相鄰棕土群的總面積達790公頃，其中有13個相鄰棕土群面積共約391公頃，佔首二十幅棕土群面積近半，全部未有具體發展計劃、或確實發展時間表，足見政府並未有認真檢視香港棕地發展潛力。研究發現，事實亦與政府土供組早前表示香港棕土「零散」、「要完全處理是不設實際」不符。
本土研究社倡議以「三分棕土」為處理棕土群的方針：
1）環境修復：修復棕土，將原有生態環境復原
2）發展大型公屋邨或重置作業：面積較大和無法修復的棕土，可作此用
3）發展鄉村式公屋：面積較小（2-10公頃大）的棕土群可作此用
本土研究社認為，「棕土優先」早已是社會共識，在政府的「土地大辯論」之中理應是首要重點處理的土地供應選項，惟政府土供組討論棕土的態度不專業、不認真，亦未有全面公開官方棕土數據，令人質疑政府將大量適切發展的棕土刻意隱藏，製造土地不足假象，誤導市民。
研究員楊夏至認為，「政府現時處理棕土手法棕綠不分，亦無修復棕土的普查與計劃，若政府如其所說認真看待就近濕地的生態敏感地帶，理應對多年違規使用及霸佔官地而成的棕土嚴正取締，並凍結現有棕土，制止其不斷擴散。」
研究員黃肇鴻表示，「鄉村式公屋按照鄉郊格局，有先例、有需要、有土地，現在只欠政府解決問題的決心。政府在新界東北發展及市區重建時，對居民使出尚方寶劍《收回土地條例》，以同一標準，收回大量棕土，只須刊憲三個月即可成事。政府土地供應小組卻對此視而不見，附和政府『公私營合作』為發展商改劃農地建私樓，做法離地，莫視本地市民居住需要。」
研究員陳劍青補充，「粉嶺高爾夫球場172公頃土地早前已經被政府刻意貶低其發展潛力，我們不希望棕土這個極可行的土地供應選項，再次被貶低其發展潛力。研究以相對保守的低密度鄉村式公屋發展，用三分一棕土已可提供8萬4千個單位，即等同本港劏房戶數字，可見是解決房屋問題的重要土地選項。」
透過公開研究報告的實據，本土研究社希望在政府資訊極不透明的現況下，公眾能掌握清楚不過的適切棕土群真正發展潛力，並促請政府土供組以貼地、務實、認真的態度重視棕土潛力，並以棕土作為發展土地的優先選項。